QUINZIEME SESSION. 549 



par ses defenseurs, le roi, dans son desespoir , ne songe plus qu'a faire a 

 l'ennemi un abandon complet de ses fitats. II runit sa flotte, et se dispose 

 a passer avec les debris de son arme'e , le fleuve de la Loire, afin de se 

 refugier dans cette France du midi, que le poete de'peint avec les 

 charmes et la douceur du climat de la Provence. Ainsi, Chinon, place" au 

 nord de la Loire, est expose" au climat brumeux du septentrion, tandis 

 qu'imme'diatement au midi du fleuve, regnent une temperature suave etun 

 printemps kernel. Je passe des details sur la cour du vieux roi Rene", 

 paissant tranquiilement ses brebis sur cette meme rive gauche et fleurie 

 de la Loire , tandis que la rive droite est exposed aux horreurs de la 

 guerre ; digression ou se trouve une erreur chronologique bien digne des 

 fautes topographiques qui precedent. 



Schiller s'etait done forme" une ide"e bien fausse et bien imparfaite de 

 la geographic naturelle de la France, et cependant, a part les anachro- 

 nismes qui pouvaient passer a la rigueur pour des licences poe"tiques un 

 peu fortes, ne peut-il trouver son excuse dans l'e"tude de l'histoire de 

 France, telle qu'elle a ete e"crite jusqu'a notre temps , depeignant le cours 

 de la Loire comme une ligne complete de demarcation entre deux langues, 

 deux civilisations et deux climats opposes ? Stranger a notre pays , a qui 

 pouvait-il mieux s'en rapporter qu'a ceux qui pretendaient le lui faire 

 connaitre ? 



Void comment s'exprime encore a present Tun des auteurs les plus fa- 

 miliers a l'enfance ; M. Lame-FIeury (Elements de l'histoire de France, 

 edition de 1847.) 



Or, il faut que vous sachiez, mes petits amis, que, dans ce temps-la, on 

 commencait a diviser la France en deux parties, qui se distinguaient 

 entre elles par le langage qu'on y parlait. L'une, appeiee la langue d'Oil 

 est situee sur la rive droite de la Loire ; l'autre, appeiee la langue d'Oc, 

 situee de l'autre cdte de la meme riviere (Exemple : Tours et Saint- 

 Symphorien). On les nommait ainsi a cause de la difference du langage 

 de leurs habitants qui, an nord de la Loire, disaient Oil pour affirmer, 

 tandis qu'ils disaient Oc au midi, etc. 



J'espere, Messieurs, que le sejour du Congres a Tours cette annee, aura 

 enfin cet avantage de propager cette decouverte, et de faire savoir a Y6- 

 tranger, qu'entrc les habitants de la cite de Tours et leurs freres d'outre- 

 Loire, il n'y a desormais de distinction a faire, ni dans le genie naturel, ni 

 dans les mceurs et la langue pariee, pas plus qu'on n'en peut etablir dans 

 la nature dn sol et les modifications de l'atmosphere. Aujourd'hui le cours 

 de la Loire, en sa partie moyenne et jusqu'a son embouchure, ne constitue 

 aucune separation enlre des populations differentes. Il y a plus, cette se- 

 paration pretendue n'a jamais existe ; jamais la Loire n'a forme ce qui 

 s'appelle une frontiere, ni en fait de nationalite, ni en fait de linguistique. 



La plus simple observation des faits suffirait pour faire entrevoir qu'un 



