QUINZIEME SESSION. 555 



M. lc president donne lecture d'une lettrc de M. Pernot, 

 qui propose de lire en seance gcneralc quelques fragments 

 d'un poeme dc M. Bignan, intitule : Les ruincs de la France. 

 11 donne lecture de ccs fragments, qui sont eeoutes avec in- 

 teret; mais la proposition, mise aux voix, n'est pas adoptee. 



M. Bodin lit un memoire sur les 4i e et 42 e questions : 



Quels services Rabelais a-t-il rendus a la langae francaise, 

 et quelle influence a-t-il exercee sur les ecrivains qui soni venus 

 upres lui ? 



Examiner et juger les ceuvres d' Andre Duchesne, etablir s'il 

 me'rite le titre de pere dc Vhistoire de France. 



M. Bodin 6tend cet examen litteraire a toutes les cele- 

 brites de la Toaraine et notarament a Descartes. L'etenduc 

 de ce memoire ne nous permettant pas de l'insercr en en- 

 tier, nous en extrayonslapartic la plus saillante, concernant 

 le philosophe francais. 



Messieurs, 



Nous arrivons a I'immortel Descartes, ce grand nom qui 

 domine si glorieusement tous les autres. En effct, nommcr 

 Descartes ; e'est nommer la philosophic meme, e'est nom-, 

 mcr aussi le progres, personniiies egalement dans un seul 

 hornme. C'est nommcr lc xvi c siecle lout entier, dont il re- 

 sume la pensee au plus haut degre, si Foil convient que les 

 premieres annees du xvn e siecle ne furent que le prolongc- 

 ment et l'echo du precedent, car l'esprit d'un siecle ne 

 meurt pas a jour fixe. C'est ainsi que Fenvisageait le ce- 

 lebre Cousin, lorsqu'il disait a ses auditeurs en 1828 : Lc 

 xvr siecle avec ses tendances les plus intimes, inconnues a 

 lui-meme, agrandies et idealisees, developpees jusqu'a leur 

 derniere consequence, s'est fait homme dans la personne 

 de celui qui vint dire : Je ne suis pour moi-meme que 

 parce que je pense. Descartes! le plus grand philosophe 

 de l'Europe, dit encore un critique moderne, puisqu'elle lui 

 est redevable dc la racthode merae avee Iaquelle on a com- 



