QUINZIEME SESSION. 361 



ner, pour ainsi dire, les frontieres des diverses connais- 

 sances, qu'il embrassait d'un coup d'oeil. Descartes eut sur 

 lui l'avantage immense de mettre en partique lui-meme ses 

 propres regies, pour prouver sa methode, en l'appuyant 

 sur des resultats certains , obtenus par l'applieation mathe- 

 matique, qui n'etait pas au serviee de son rival. Par la il 

 demeura le veritable beros philosopbique de Tepoque, bien 

 plus capable que tout autre de marcher k la conquete de la 

 verite, en face du despotisme de l'erreur. Si d'autres avant 

 lui avaient deja reveille, en Feclairant, l'etude dela nature 

 engourdie dans le sommeil de la pensee, lui seul put re- 

 volutionner avec eclat Tesprit humain, par son energique 

 perseverance, par la grandeur et la hardiesse de ses vues, 

 ct plus encore peut-etre parses ecarts audacieux, qui entrai- 

 nerent les esprits en les seduisant. 



Lorsque dans l'ordre moral , Descartes porte ses regards 

 jusqu'au trone de Dieu , il trouve sa pensee engloutie dans 

 l'inimensite de FEtre-Supreme , et il puise dans eettc con- 

 templation le sentiment profond de la Divinite, qui ne l'a- 

 bandonna jamais. Ces verites eternelles , contre lesquelles 

 tant d'autres ont echoue , parce qu'ils neles cherchaientpas 

 a la seule source ou clles peuvent etre, furcnt toujours 

 regardees par Descartes corame l'arche sainte, a laquelle la 

 main de Fhomme ne doit pas toucher. Pleinde respect pour 

 ces verites sacrees , auxquelles il etait soumis , il commenca 

 par les mettre en dehors de tous les systemes , pour ne 

 point les profaner par la controverse humaine , a laquelle 

 elles n'appartiennent pas. Eh bien ! le croirait-on, celui 

 dont le systeme de Fidealisme n'a pas d'autre base que 

 rimmaterialite deTame, celui qui donna de la puissance 

 divine les demonstrations les plus claires et les plus fortes 

 qui eussent encore paru , eut la douleur au milieu des per- 

 secutions dont il fut l'objet, de se voir accuse d'atheisme 

 par l'infame Voetius , dont il ne dependit pas qu'il ne subit 

 le meme sort que l'infortune Galilee. 



Et comment le philosophe pourrait-il etre athee , je le 

 demande, lorsque la philosophic elle-meme n'est assise que 

 sur la necessite de l'existenee d^un premier Etre , principe 



