QUINZ1EME SESSION. 565 



cherche point a penetrer a toute force dans Tessence absolue 

 des choses , ct qu'elle confesse qu'il est des mysteres de la 

 creation , qui echappent aux calculs temeraires de l'homme. 

 Au lieu de se confondre a lutter sans fruit contre les diffi- 

 cultes insurmontables, elle s'elance par dessus les obstacles 

 pour aller au dela, d'une main sure, s'armer du flambeau 

 celeste , avee lequel elle revient eclairer le passage obscur 

 qu'elle n'a pu reconnaitre. Et l'independance de la raison, 

 que la philosopbie ne peut pas abdiquer, sans meconnaitre 

 sa propre essence, donne une grande portee a cette soumis- 

 sion de l'esprit, qui est elle-meme un acte de raison. 



Dans cette heureuse transaction du present avec le passe, 

 il est facile de se convaincre que les theories nouvelles, plus 

 consolantes que celles du siecle dernier par la tendance nia- 

 nifeste des esprits vers un spiritualisme eclaire, ne sont 

 autre chose que le resultat d'un Cartesianisme perfectionne 

 et non exclusif. C'est l'effet d'un retour spontane dans les 

 idees, dont on ne s'est pas rendu compte, selon la destinee 

 ordinaire de toutes les grandes choses qui ont attire l'at- 

 tenlion des hommes d'une maniere eclatante. Apres avoir 

 ete tour a tour l'objet d'une application demesuree par une 

 vogue excessive, et d'une exclusion absolue par une passion 

 contraire, elles parviennent enfin , par l'effet du temps et 

 par le simple choix d'une comparaison reflechie, a une der- 

 niere periode de juste et sage reintegration. Ce qui opere 

 ce discernement, c'est le coup-d'oeil de la raison, qui est a 

 la philosophic ce que le gout naturel est aux beaux arts. 

 La doctrine actuelle, en mettant egalement au service de la 

 science les phenomenes opposes de la conscience, doit ou- 

 vrir cette periode harmonique, que nous attendons du 

 siecle , dans les rapports legitimes de l'abstrait et du con- 

 crct, e'est-a-dire du monde interieur et du monde exterieur. 



Si ce Cartesianisme nouveau, qui porte l'empreinte de la 

 difference de la societe contemporaine avec celle ou il prit 

 naissance, accepte tous les elements de la verite, recueillie 

 parlout ou se rencontre son unite, sur la double voie de la 

 reflexion ct de l'observation, c'est qu'il a perdu l'ambition 

 d'un principe unique, mais il a garde toute sa force reelle 



