368 congres scientifique de France. 



penser, dont ses ouvrages nous ont donne l'exemple , et qui 

 a corrige tant d'erreurs , redresse tant d'abus et deracine 

 tant de prejuges ennemis des lumieres. 



Je n'airicn dit, Messieurs, de la vie privee de Descartes, 

 qui n'offre rien de particulier au pays qui l'a vu naitre; la 

 vie d'un grand homme appartient au monde entier. Je dirai 

 seulement que la philosophic de Descartes n'etak pas que 

 dans ses ecrits, mais qu'on la retrouve surtout dans les 

 principes de morale qui furent toujours la regie de sa 

 conduite personnelle , au point qu'il serait difficile de dire 

 s'il fut plus recommandable par ses talents que par ses vertus. 

 On sait qu'apres avoir passe les premieres annees de sa 

 jeunesse dans les camps, ou l'avait jete sa naissance, il 

 avait etabli en Hollande le siege de la revolution philoso- 

 phique qui dominait TEurope; et que de la meme, il fut 

 oblige de fuir dans la suite , persecute par Tenvie. Meconnn 

 par le plus grand nombre en France, ou Richelieu voulait 

 cependant l'attirer ; retire enfin aupres d'une reine etran- 

 gere digne d'un tel maitre, il y mourut sous un climat loin- 

 tain , en adrcssant a son ame ces belles paroles : II y a 

 longtemps que tu es retenue captive; voici l'heure de sortir 

 de ta prison, tu dois le faire avec joie et courage. 



Dans cette religieuse pensee ; ne reconnaissez-vous pas 

 Texpression sublime du sentiment profond de l'immortalite 

 qui, comme une ligne de feu, s'eleve pure de la terre, pour 

 se perdre dans les avenues duciel?Ne voyez-vous pas le 

 genie du grand homme planer au milieu du vide immense 

 deTeternite, n'envisageant le siecle qui s'ecoule que comme 

 une ombre lcgere, et n'arretant ses regards que sur ccux 

 qui vont le suivre? N'est-ce pas pour y jouir de la re- 

 compense de ses nobles travaux, dans la reconnaissance 

 des hommes et dans la contemplation de sa gloire , apres 

 avoir jete dans le lointain des ages la renommee de ses 

 oeuvres ? 



Amis des sciences et des arts , gravez alors sur l'airain 

 le nom de l'homme illustre qui honora sa patrie, Elevez a 

 sa memoire des monuments a l'abri des ravages du temps. 

 Qu'apres une periodc a la fois brillante etperilleuse pendant 



