QUINZi&IE SESSION. 575 



L'oeuf rend done la cire soluble : la cire est un corps gras qui re'siste a 

 l'eau et l'oeuf est un meMiateur entre l'eau et la cire, qui les unit et les 

 m&e ensemble. Cette propriete* de l'oeuf est facile a constater. Melangez 

 de l'huile, de l'eau et du jaune d'eeuf, et abandonnez ce melange a Im- 

 mense. Vous le verrez se s^parer en trois parties distinctes. A la surface 

 l'huile surnagera avec quelque chose de l'oeuf; au centre, l'eau sera blan- 

 chie de son cote ; au fond il y aura un dep6t semblable a du laitage 

 tourne\ Prenez un peu de couleur a l'huile telle que le commerce en pre- 

 pare, melez-y du jaune d'eeuf, et l'eau qui avait horreur de votre couleur 

 s'y confondra sans resistance. Nous retrouvons quelquefois a l'atre du 

 foyer domestique des usages de l'antiquite' la plus recuse : nos bons an- 

 cetres, qui ne jouissaient pas de toutes les spe'cialite's de l'industrie mo- 

 derne, detachaient eux-memes leurs habits en otant avec du jaune d'eeuf 

 les saletCs que les corps gras y avaient laisse". Ceux enfin qui mettaient 

 nagueresde l'oeuf dans leur cirage etaient, sans s'en douter, les derniers 

 descendants des peiutres encausticiens de Bizance et d'ltalie. 



Non-seulement Pocuf rend la cire soluble dans l'eau , mais il lui apporte 

 encore la propriete d'adherer facilement et parfaitement aux corps. L'oeuf 

 est un gluten excellent pour peindre , et lorsque , selon les calculs du chimiste 

 Bianchi, la cire ne fut plus employee dans les tableaux, vers l'an 1360, 

 les peintres conserverent sou dissolvant. La peinture a l'oeuf est d'une soli- 

 dite" remarquable. Les tableaux a l'oeuf que nous voyons au muse'e du 

 Louvre et au musee de Cluny sont d'une surprenante fraicheur. M. de 

 Caylus dans un tres-curieux memoire sur les procedes pour peindre le 

 marbre, presente l'oeuf comme le moyen le plus energique d'incorporer les 

 couleurs a la pierre. 



Maintenant , comment melange-t-on l'oeuf et la cire : prenez de la cire 

 Vierge que vous raclez en pellicules legeres, du jaune d'eeuf, une surface 

 polie, un broyon etde la patience, vous arriverez certainement a preparer 

 votre cire de maniere a l'etendre ensuite autant que vous le voudrez 

 dans l'eau. J'ai indiq-se dans mon memoire le moyen de faciliter cet 

 operation en chauffant un peu la pierre qui sert a broyer. L'industrie four- 

 nirait bien vite des petites machines plus expe*ditives et plus commodes, 

 oil une chaleur douce et reguliere amollirait la cire sans changer les qua- 



lites de l'oeuf. 



Quand doit-on colorer les cires ? On peut le faire avant, pendant ou 

 apres le melange de l'oeuf, mais je pense qu'il vaut mieux terminer par la; 

 Les couleurs serout plus pures et plus facilement proportionne'esj chaque 

 couleur demande des doses differentes de cire, mais les experiences de 



