QU1NZIEME SESSION. 407 



core ces manifestations diverses que nous appelons : calorique, Jumiere, 

 fluide eiectrique, fiuide magnetique, attribues a uue mme force, compren- 

 nent-elles les pbeuomenes catalytiques ? 



\oilk des questions qui n'occupent plus seulement Ics boinmes de cabi- 

 net ou de laboratoire ; mais qui interessent tout le monde; car cbacun a 

 iute'ret a elucider ces questions, pour sa conservation individuelle, conimc 

 pour tout ce qui coneerne l'agriculture ou l'industrie. 



Or, le physicien de Rhodez, qu'a appele* parmi nous le desir d'iustruire et 

 de s'instruire lui-meme, M. Blondeau de Carolles, non-seulement n'a pas 

 craiut de les aborder de face, mais encore il a fait sur ce sujet defeat et 

 difficile, un travail etendu, en suivant 1'ordre indique' au programme. 



Voici les considerations preliminaires : Depuis quelques aunees, une 

 force nouvelle tend a s'introduire dans le domaine de la clumie. 



Tous les faits, encore mal studies, que Ton voit se produire, en presence 

 de corps, qui ne paraissent etre que des spectateurs inactils de reactions 

 qui s'accomplissent autour d'eux, sont supposes leur donner naissance par 

 le fait meme de leur presence. 



C'est a la force qui produirait cette action si mysUrieuse, si mal difmic 

 que Ton donne le nom de force catalytique, et pour bien faire comprendre 

 le sens qu'on est convenu d'attacber k ces mots, nous allons faire connaitre, 

 en suivant 1'ordre chronologique des faits, les pbdnomenes qui ont conduit 

 insensiblement k l'admission de cette nouvelle force. 



Nous examinerons ensuite si tous ces faits ne viennent pas naturellement 

 se ranger sous les lois de Ya/finite chimique, modifies par les mouve- 

 ments des fluides imponderables, ou bien encore s'ils ne sont pas la conse- 

 quence de Involution des matieres orgauiques sous l'influence des forces 

 vitales. 



Suit I'bistorique : 



En 1817, Humpbry Davy decouvrit la propriete" dn fil de platine de Tes- 

 ter incandescent dans certains melanges gazeux ; ce don4, il a fait une si 

 utile application a la lampe des mineurs, que lui-meme a inventee, et qui 

 journellement protege de nombreux ouvriers contre le fleau redoutable 

 qu'on appelle/ew grisou (1). 



Quelques annees plus tard, Dobereinermontralatrauformation de l'alcool 

 en acide ac&ique sous l'influence de la mousse de platine. II montra qu'un 

 melange detonant s'enflamme en presence de cette meme mousse de 

 platine. . . 



Entre les belles recherches de ces deux pbysiciens viennent celles de 

 M. Thenard sur l'eau oxygenee; influence de divers corps pulvenilents, etc. 



(1) Le feu grisou requite de l'inflammation du melange de 1'air atmospherique avetl'hjdro- 

 gene carbone (condense dans la houille, et |*pare par les trataw de h mine.) 



