426 CONGRES SCIENTIFIQUE DE FRANCE. 



Encore une fois que reste-t-il de cette caracte>istique ? II me semble que 

 c'est bien pen de chose. 



Et qu'on ne s'y trompe pas; quelle que soit l'habitude de l'anatomiste, 

 du physiologiste, il est des utricules min&ales qui, dans leurs metamor- 

 phoses, out tellement l'aspect de matieres organisers, que le microscope 

 peut induire en erreur l'ofeil de Pobservateur le plus expe>imente. 



Done : la caracte'ristique, ci-dessus cit^e, peut convenir lorsqu'il s'agit 

 d'etres bien deTinis et de>elopps ; il est clair qu'elle convient au chene 

 comme au lichen, a Thomme comme a l'eponge. 



Mais voici une ve'sicule, une utiicule, une cellule, un globule de fer- 

 ment, une spore de cryptogame. 



Qu'est-ce, je vous prie ? 



Le de>eloppement, les mutations, les metamorphoses vous l'apprendront 

 peut-etre par la suite, mais a coup stir vous pouvez, surtout dans l'origine, 

 confondre le mineral et l'6tre organist, la mort et la vie. 



Et si Ton prend garde a ce fait presque gdneral que la vie commence 

 presque toujours, si ce n'est tonjours en presence du soufre ou du phos- 

 phore, et sou vent en presence du phosphore et du soufre, comprenant dans 

 quel but a 616 pos^e la 12 e question du programme : 



itudier Vaciton des sels mine'raux et des mineraux en ge'nSral sur la 

 production et le developpement des cellules vige" tales et des divers tissus 

 animaux. 



On ne fca peut-etre pas trop de difficulte pour admettre que les diffe- 

 rences qui portent sur les formes, la structure, la composition chimique, 

 les conditions d'apparition, de conservation et de disparition, ne sont pas 

 n^cessairement des differences capitales entre les deux grands empires de 

 creation. 



Au contraire, il y a peut-etre des analogies telles, entre les trois series 

 ou regnes, que lorsqu'on se borne a comparer la forme protogenique et a 

 rapprocher le premier developpement de la matiere organisee de celui de 

 la matiere min^rale ou organique, on est presque port a croire que 

 \uniU sera reconnue un jour dans les premiers lineaments visibles de la 

 matiere (I). 



(\) II est clair qu'il ne s'agit pas ici de la vie elle-m^me. Qui peut repondre a cette question 

 Qu'cst-cc que la vie? A moins qu'on ne dise avec Montaigne : Que- sais-je ? 





