450 CONGRES SC1ENTIFIQUE DE FRANCE, 



du depart pour Saint-Mars. Nous jetames a la hate un dernier regard sur 

 le magnitique panorama qui se de'roulait a notre Yue ; nous donnames un 

 dernier adieu aux monuments de Langeais et nous gagnames joyeusement 

 nos veliicules. Bient6tnous courions versle chateau de Saint-Mars, auquel 

 se rattachent des souvenirs de plus d'un genre. Nous ne voulons pas nous 

 occuper de romans ; ceux qui sont le plus historiques, le sont ge'ne'rale- 

 ment fort peu. 



Les deux tourelles qui restent encore de l'ancien chateau de Saint- 

 Mars dominent le coteau. C'Ctait autrefois une baronnie; posse'de'e succes- 

 sivement par plusieurs families distingue'es, elle passa enfin entre les mains 

 de Henri Ruze\ grand dcuyer, fils du marechal d'Effiat, en faveur duquel 

 elle fut erigee en marquisai, en 1630. Au nombre des seigneurs de Saint- 

 Mars, on compte Louis de la Tre'mouille, surnomme* le Chevalier-san&~ 

 Reproche, qui fut tue* a la ddsastreuse bataille de Pavie, en 1525. 



L'dglise de Saint-Mars fut consacre"e le vii des ides de ddcembre 1091, 

 au tCmoignage du martyrologe de Saint-Julien de Tours. Cette date ne 

 peut convenir qu'a la region absidale de realise, laquelle, en effet, porte 

 evidemment les caracteres du style romano-byzantin secondaire. La pyra- 

 mide qui surmonte le transsept est batie hardiment ; mais son poids dcrase 

 les murailles destindes a la soutenir, et aujourd'hui le clocher et les murs 

 du transsept rdclament imperieusement des reparations importantes. 



Les murailles de la nef, formers de pierres regulieres de petit appareil, 

 lides par un ciment fort epais, paraissent anterieures a la construction du 

 xr siecle. Faut-il y voir un reste de la vieille basilique romane primor- 

 dial ? Nous inclinons fortement a le croire. Du reste, cette eglise est fort 

 curieuse pour l'arch6ologue. Le style architectonique en est nettement ac- 

 cuse - et c'est sur des monuments de ce genre que la science peut appuyer 

 ses observations. 



Le monument par excellence de Saint-Mars, c'est la Pile. Ce monument, 

 si souvent visite, se dresse la comme une Cnigme jetee a la sagacitC des 

 voyageurs. Malheureusement OEdipe n'est pas venu dans nos controls, et 

 le sphinx garde encore son secret. Ce serait peine perdue que d'analyser, 

 meme sommairement, tontes les opinions qui ont Cte' dmises au sujet de 

 l'origine et de la destination de la pile de Saint-Mars. L'orthographe que 

 nous adoptons pour dcrire le nom de Saint-Mars est deja une concession 

 faite a une certaine opinion qui nousparait fondle. Nous ne l'imposous a 

 personne, mais nous ne pouvions Ccrire une ligne sans prendre un parti et 

 nous aimons mieux Saint-Mars que Cinq-Mars. 

 Arrives au pied du gigantesque monument, nous le mesurions de 1'ocil 



