quinzieme session. 439 



veau jeu avait dt^ dtabli dans l'orgue. J'ai entendu quelquefois des essais 

 semblables : quand l'exdcution en est soignee, l'effet en est toujours rendu 

 fort agrdable par l'heureux mdlange de ces deux instruments. 



L'antique dglise de Saint-Martin, collegiale de Tours, possddait un des 

 plus excellents orgues de France (1). C'dtait un grand trente-deux pieds a 

 cinq claviers, ayant une soixantaine de jeux. Le style du buffet dtait de la 

 fin de Louis XIV, et d'une majestueuse simplicity. II fut rdpard, quelques 

 annees avant la revolution, par le celebre facteur Cbiquot, auteur du su- 

 perbe orgue de Saint-Sulpice de Paris, qui 1'cnrichit d'un basson et d'un 

 hautbois ddlicieux. Cette reparation couta 20,000 francs, et sa reception 

 fut un dvenement qui remplit la vaste nef d'auditeurs ravis des effets admi- 

 rablement varids de ce magnifique instrument. 



Duprd, qui le touchait, dtait alors dans la maturity de son talent, qui riva- 

 lisait avec celui des premiers organistes de la capitale. II n'avait pas les 

 formes elegantes et la brillante execution de Guichard, organiste de la ca- 

 thddrale, mais il posse'dait une science profonde de l'harmonie. Quand il 

 voulait etre chantant, ses iddes dtaient parfois communes, mais il les ren- 

 dait en grand maitre. Son jeu toujours net, dgal, d'un a-plomb, d'une me- 

 sure invariables, dtait le plus beau modele que Ton put se proposer d'i- 

 miler. Aussi les vdprcs de cette e'glise se disant a quatre heures, apres 

 celles de la catbddrale, j'avais le temps d'y courir encore, pour y recueillir 

 de nouveaux motifs d'un style different, qui fournissaient a mes etudes de 

 la semaine de la matiere pour tous les morceaux que j'avais a jouer le di- 

 manche apres les avoir dents et travaillds sous la direction de mon bon 

 frere (dleve de Duprd) qui corrigeaitles uns et me faisait reserver les au- 

 tres pour m'exercer a l'improvisation, dont l'babitude s'acquiert, ainsi, 

 dans le jeune age, en s'appropriant les iddes des meilleurs maitres, aux- 

 quelles on ose meler les siennes pour en prendre la couleur et tacher d'en 

 produire de nouvelles, car la nature est indpuisable dans ses enfante- 

 ments intellectuels, comme dans ses generations inddiinies de tous les 

 6tres. 



Le chapitre de Saint-Martin possddait des revenus considdrables, et fe- 

 sait un digne emploi de ses ricbesses en attacbant a son dglise des sujets 

 distinguds pour composer une excellente musique. Le cdlebre Lesueur, qui 

 n'avait guere que vingt ans, y fut appeld pour la diriger en qualitd de 

 maitre de chapelle. Le severe Duprd rendit a ce jeune compositeur la jus- 

 tice qu'il mdritait, et lui fesait l'bonneur de reprendre quelquefois le sujet 

 de ses fugues qu'il traitait de telle maniere, que j'ai entendu Lesueur dire 

 bien Iongtemps apres, lorsqu'il dirigeait le Conservatoire de Paris, que ses 



(l) Je ne puisrne decider a dire une des plus exccllentcs orgues. Je n'ai jamais entendu les 

 anciens organistes faire, en parlant, ce solecisme, dont 1' usage est resu aujowd'hui. 



