QUINZIEME SESSION. 441 



dans la chapelle de ce college et l'autre ensuite dans l'dglise de ma pa- 

 roisse de Saint-Benoit, j'ai eu grand plaisir a placer aux deux c6tds du 

 clavier, un David et une sainte Cdcile, tant les doux souvenirs de la jeu- 

 nesse embellissent les differents ages de la vie ! Le positif de mon orgue de 

 Saint-Saturnin dtait dgalement garanti de la poussiere par deux contrevents 

 sans figures. Le souffleur avait soin de les ouvrir et de les fermer chaque 

 fois que Ton touchait l'orgue. La poussiere est, dans toutes les dglises, le 

 fldau des orgues, et nulle part on ne veut sacrifier a leur si prdcieuse con- 

 servation, rembellissement que la vue de ce magnifique instrument ajoute 

 a l'ddifice. 



L'orgue de Saint-Saturnin avait trois claviers. Les deux premiers pour 

 le grand orgue et le positif parlaient ensemble ou separement; le troisieme 

 avait une trompette et mi cornet de rdcit. Les autres avaient trompette, 

 clairon cromorne, voix humaine b61ante, nazard , tierce, doublette Lari- 

 got, flute, plein jeu, avec bourdon de huit pieds, le tout en assez mauvais 

 etat. II ne faut pas oublier un tremblant fort que mon vieux prdddcesseur 

 Gautier, tirait aussitdt apres VOremus de l'Offertoire, pour annoncer par 

 ce bruit de mouMn, son grand-jeu qu'il trainait cahotant jusqu'a ce qu'en- 

 fin la sonnette vtnt de'livrer les oreilles tourmentdes des fideles, distraits de 

 la priere par ce vacarme importun. 



J'avais dix ans lorsque je succddai, en 1779, au venerable vieillard dd- 

 funt. J'dtais connu du bon cure" David, a l'dcole duquel j'avais appris a lire 

 dans mes premieres amides ; et pour ma reception, il eut soin de me faire 

 essayer l'orgue sans etre apercu de mes juges les marguilliers, a qui ma 

 jeunesse aurait pu inspirer une prevention ddfavorable. Apres les premieres 

 epreuves, on s'assembla dans la sacristie, et cliacun demandant ou Ctait 

 l'organiste, le bon cure" ouvre le pli de son ample soutane qui me cachait, 

 me montre, en riant, a l'assemblee. Mon frere, qui etait present, tremblait 

 que Ton hCsitat a recevoir un si jeune enfant pour exercer une fonction se- 

 rieuse et essentielle au culte ; mais ayant dit que, depuis un an, je tou- 

 cbais souvent le grand orgue de Marmoutier, on me recut avec une pater- 

 nelle bienveillance, et je fis mon entree le jour de la Fete-Dieu, et j'eus a 

 ddbuter par la prose Lauda Sion, qui est la plus belle et la plus difficile 

 de toutes les proses. 



Heureusement, j'avais pour souffleur un vieux soldat milicien, brave 

 bomme, devot, et connaissant parfaitement la rubrique de tous les offices 

 qu'il savait par cceur, et cbantait en soufflant, de sorte qu'il me guidait et 

 m'avertissait avec precision de mon tour pour toucher, en me disant : 

 Partez. Aussi je le respectais, et il siegait sur un tres-antique fauteuil 

 de bois qu'occupait mon venerable prdddcesseur. 



Je fus assez heureux pour obtenir un honorable tdmoignage de confiance, 

 lorsqu'en 1784, l'orgue de St.-Pierre, sainte Chapelle et collegiale du Mans, 

 devint vacant. Dupre" , qui avait etc organiste de cette dglise, ayant 616 prid 



