À XI EG 
Les grandes Académies ont toujours honoré les travaux des 
autres réunions savantes du pays; lorsque celles-ci se bornaient 
surtout, à l'étude de leurs localités ; à la chronique particulière 
de leurs Communautés ; au développement de linstruction 
dans leur entourage ; à la diffusion chez elles des lumières et 
du progrès; à la protection de toutes les investigations et de 
toutes les découvertes, et au soutien des talents qui se mani-= 
festent à proximité ou parmi elles. — Sans doute, rien n'em- 
pêche que des érudits spéciaux, des natures privilégiées, indé 
pendantes de tout extérieur , attaquent des questions- mères, 
préparent des œuvres purement littéraires, philosophiques ou 
législatives. On peut penser tout aussi bien, entre quatre murs, 
à Mons qu’à Londres ou à Paris. 
Ce que nous pouvons faire, trace, tout à la fois, et notre route 
et nos devoirs. Ne pas mettre nos idées, simplement naturelles 
ou notreimagination, à la place des faits, des pièces, des prin- 
cipes avérés ; réunir les antiquités de notre province; décrire 
le sol, les ressources, l'avenir de notre contrée ; aider à nos in- 
dustries ; développer nos richesses ; cataloguer et rassembler 
les œuvres de nos artistes ; — tracer notre histoire littéraire et 
coordonner, dans nos musées, tout ce qui peut arriver à ces fins 
si importantes et si fécondes en résultats : — Monuments, reli= 
ques, livres, minéraux, herbiers, collections zoologiques, propaz= 
gation des inventions dans les arts et dans les sciences, voilà 
nos principales occupations. — Que l'étranger ne croie plus, 
qu’il viendra nous enseigner à comprendre ce qui nous frappe 
journellement les yeux ; qu’il arrive, au contraire , admirer les 
soins et le classement, que nous avons donnés aux œuvres de 
Dieu dans le Hainaut, et à celles des hommes, plus ou moins 
recommandables, qui l'ont habité ou illustré, ou qui lillus= 
trent encore. 
Voilà, Messieurs ET CHERS COLLÈGUES, Ce que nous avons tout 
d’abord à effectuer, soit par nous-mêmes , soit par les autorités 
et les spécialités qui marchent avec nous. La tâche est encore 
