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N'est-ce pas là, messieurs, l’image de la guerre? 
Ces généraux, partis simples soldats naguère, 
De cent mille peut-être aujourd’hui restés seuls, - 
— Les autres mutilés dormant dans leurs linceuls, 
Ou dispersés, errants de royaume en royaume, 
Ou rentrés laboureurs sous leurs vieux toits de chaume — 
En ont-ils moins de droits aux honneurs qu’on leur rend, 
Et leur pays par eux en paraît-il moins grand, 
Quand tant d’autres n’ont pu les suivre, et qu’en ce monde 
Le succès n’est qu’à ceux que le bonheur seconde ? 
On l’a dit avant nous et dans plus d’un factum : 
Non licet omnibus adire Corynthum. 
ARTHUR. 
Du latin, à présent? 
GUSTAVE. 
C’est parler comme un livre... 
ARTHUR. 
Dont le papier se vend à quatre sous la livre. 
GUSTAVE. 
Mais il a de l'esprit, Alfred ! 
ARTHUR. 
Comme un démon, 
Quand il vous désarçconne en phrases de sermon. 
GUSTAVE. 
Grand merci. Du latin! 
ARTHUR. 
S'il était moins candide 
Il nous déclamerait , je crois, du Thucydide. 
GUSTAVE. 
Du grec! 
ALFRED. 
Et de l’hébreu , messieurs, si argument 
Pouvait avoir raison d’un tel aveuglement. 
Car enfin qui nous dit que la pièce nouvelle... 
ARTHUR. 
N'est pas d’un Beaumarchais qui tantôt se révèle ? 
GUSTAVE. 
Qu'il attende; demain nous lirons son arrêt 
En tête du journal. 
