Me 
—+ 79 &- 
On voit par là, que, quoique personne n'ose plus s’avouer 
partisan de l’absurde système de la balance du commerce, la 
plupart des traités n’en sont pas moins basés sur cette doctrine. 
Il en résulte que leur importance actuelle, sous le point de 
vue matériel, est à peu près nulle; sousle pointde vue théorique, 
leur influence est mauvaise en ce qu’il n’y a aucune bonne 
raison pour favoriser plus tôt telle nation que telle autre, puis- 
que chaque pays a intérêt à trafiquer avec tous les autres , c’est- 
à-dire à échanger les produits de son sol et de son industrie 
contre les denrées qu’il ne peut pas produire lui-même, ou 
qu’il ne peut pas obtenir à aussi bon marché par la production 
directe que par l'échange. Elle est nuisible encore, en ce qu'ils 
constituent, par l'exclusion de certaines nations à la participa- 
tion à leur bénéfice, des priviléges et des monopoles blessants 
pour les nations exclues, et produisant des effets contraires à 
ceux qui seraient le résultat naturel de la libre concurrence, 
c’est-à-dire contraires aux intérêts bien entendus des commer- 
çcants. 
Si la liberté de naviguer et d'importer, accordée à une nation, 
nous est avantageuse, on ne voit pas pourquoi elle ne le serait 
pas, à un plus haut degré, accordée à toutes les nations ; que si 
cette liberté ne doit être considérée ( sous le point de vue du 
système restrictif) que comme un mal nécessaire afin de favo- 
riser nos exportations , le mal serait moindre et le bien plus 
grand, si la somme de concessions faites à une seule nation était 
également répartie entre toutes; au moins l'équité naturelle 
ne serait point blessée ; la difficulté consisterait à obtenir de 
toutes les nations des concessions équivalentes en retour. 
En général, dans les traités de commerce, on part du prin- 
cipe qu’il ne faut de concessions qu’en vue d’en obtenir d’au- 
tres, au moins d’égale valeur , de la nation favorisée; il faudrait 
au contraire dans leur texte écarter autant que possible tout ce 
qui peut constituer un privilége ou donner lieu à un monopole, 
et ne dispenser de semblables faveurs que dans le cas où elles 
