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l’on ne pouvait compter sur les droits de douane comme revenu 
publie, aussi n’en existait-il plus. Pour s’assurer le prélèvement 
des taxes sur les marchands , les seigneurs les rétablirent dans 
leurs domaines, et de là vint cette multitude de droits de 
douanes seigneuriales, provinciales et autres, qui entravèrent 
le commerce dans toute l’Europe pendant tant de siècles, qui 
ne furent abolis en France que par la révolution de 1789 , après 
les énergiques, mais vains efforts, de Sully, de Colbert et de 
Turgot , et dont le Zollverein a récemment détruit les derniers 
vestiges en Allemagne. 1 
Cependant la protection accordée au travail et aux échanges, 
si faible, si souvent déniée, si chèrement achetée, jointe à 
l'appui intéressé de la royauté, fut suffisante pour que les com- 
munautés acquissent un notable développement en force et en 
richesses; plusieurs villes devinrent de véritables puissances, 
particulièrement celles qui faisaient le commerce avec le 
Levant, comme Venise, Gênes, Barcelone, etc., et bientôt après 
certaines cités du Nord, telles que Bruges, Anvers, et quel- 
ques ports de la Baltique. 
Comme on le pense bien , elles ne tardèrent pas à faire usage 
de leur puissance et de leurs richesses, tantôt pour acheter des 
traités de commerce, tantôt pour les imposer , toujours pour 
\ Pour donner une idée de la singularité et de la diversité de ces 
péages, il suffira d’en citer quelques-uns. On payait pour passer sous les 
ponts le droit de pontaticum, et celui de portaticum poureæntrer dans 
les ports. — Les seigneurs faisaient payer sur le bord des fleuves la taxe 
dite ripaticum, aux bateaux marchands qui naviguaient le long des terres 
de leur domination ; ils en exigeaient une autre appelée #ranaticum pour 
accorder la permission de conduire les marchandises en traîneau. Le #an- 
stonaticum se payait pour éviter le logement des gens de guerre, et le 
pulveraticum pour la poussière soulevée sur les chemins par les voitures 
du commerce. On payait encore le £eloneum , le paraverdum , le cespi- 
taticum, le cæœnaticum, et beaucoup d’autres dont les noms ne sont pas 
moins barbares ni l’objet moins odieux. 
(A. Blanqui, Aist. de l’Econ. polit., 3.° édit., tome 1, page 173.} 
