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« Entre états indépendants, jene connais d’ennemi naturel 
que celui qui, en temps de paix, entretient une armée de 
500,000 hommes. | 
« On voit que les avocats de la prohibition et de l'isolement 
en tout temps, dans tout pays et dans toutes les langues, n’ont 
rien à s’apprendre ni à s’envier, et leur langage de 1787 est 
encore le même en 1847. » 
Du moins résulte-t-il de ce qui précède, que le traité de 
commerce conclu entre la France et la Grande - Bretagne , en 
1786, n’avait pas été arraché, comme on l’a dit, à l’imprévoyance 
française, par la perfide et active habileté de la diplomatie 
britannique. 
Après la rupture de ce traité, de graves évènements se pas-= 
sèrent qui offrirent aux économistes de nombreux sujets d’ob- 
servation et d'étude, mais qui n’avancèrent en rien l'éducation 
économique des masses ; car, après que le blocus continental 
eut été levé, toute l'Europe eut peur de la concurrence des manu- 
factures anglaises , et l'Angleterre conserva , de son côté, ses 
mêmes craintes et ses mêmes préventions à l'égard de l’indus- 
trie du reste du monde. — Les nations qui avaient été unies 
sous l’Empire, et dont les barrières de douane avaient été abais- 
sées depuis des années, sans que leurs industries respectives s’en 
fussent mal trouvées, se hâtèrent de les relever et de les hérisser 
de force prohibitions et mesures restrictives; mais nulle bar- 
rière ne paraissait assez élevée pour être opposée à la produc- 
tion anglaise, qui était devenue et n’a plus cessé d’être un 
épouvantail pour tous les manufacturiers du continent. La 
plupart des tarifs de 1814 se ressentirent fortement de ces pré- 
ventions et de ces craintes ; les Pays-Bas , la Suisse et la Saxe 
résistèrent seuls à l'entraînement général; ces pays étaient à la 
fois trop petits et trop producteurs pour renfermer leur activité 
dans des limites aussi étroites. Les tarifs de Colbert, de 1664 et 
même de 1667, eussent paru la liberté pure à côté de toutes les 
