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mant ses douanes intérieures. Malheureusement, d’autres 
évènements empêchèrent la réalisation de ce beau projet. 
Les droits différentiels de navigation ont été abolis dans les 
États Sardes. — L'Autriche a supprimé les lignes de douanes 
qui séparaient les diverses provinces de son vaste empire et 
entravaient l'essor de son industrie. — La Russie, suivant son 
exemple, vient d’abolir également l’obstacle douanier qui 
s'élevait entre elle et la Pologne. 
Voyons maintenant ce qu'a fait la France pendant ces 
quatre années. Ses économistes ont cherché , par de nobles 
et persévérants efforts, à propager leurs doctrines, mais d’autres 
écrivains, plus nombreux et plus influents, travaillaient depuis 
J.-J. Rousseau à donner aux idées des Français une autre 
direction, et, aidés par des préjugés , fruits d’une éducation 
nationale vicieuse,! ils ne parvinrent que trop bien à leur but. 
La révolution de février 1848 éclata aux cris de LIBERTÉ, 
ÉçaLiTé, FrarTernrré. Un instant les économistes se bercèrent 
de l'espoir que leurs théories allaient se réaliser ; que la Liberté 
s’étendrait au travail et aux échanges, que l'Égalité naitrait 
de la suppresion de tout privilége, de tout monopole, que la 
Fraternité universelle serait le résultat prochain de l'abolition 
des restrictions douanières, source presque unique des rivalités 
et des haines internationales et de l’oppression des colonies. 
Hélas ! Plus de maîtres, — plus d’esclaves, — plus d’injus- 
tice, — plus d’oppression, — plus de causes sans cesse renais- 
santes d’inégalité, — plus de richesses acquises par la spoliation, 
— plus de populations fatalement vouées à la misère et au vice, 
— plus de pauvreté autre que celle qui naït de la paresse, 
de l'ignorance et de l’inconduite volontaires. — Combien tôt 
cette brillante utopie fit place à la triste réalité ! | 
Cette fois encore, ce que fit la nation française après avoir 
renversé son gouvernement, ce ne fut point d’anéantir les 
priviléges dont quelques-uns avaient joui à ses dépens, et d’y 
1 Voyez le pamphlet de Bastiat, intitulé : Baccalauréat et Socialisme. 
