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partagé par les économistes, quoique ceux-ci ne conçoivent sa 
réalisation que par la garantie la plus forte donnée à la liberté 
et au droit de propriété, tandis que les socialistes aux aspira- 
tions vagues, que nous. venons de citer, le voient dans des 
atteintes plus ou moins directes portées à ces droits au profit 
de la communauté, ce qui revient à dire que tous gravitent, à 
des distances diverses, autour du principe du communisme. 
La lutte n’a donc plus lieu aujourd’hui sur une question de: 
suprématie industrielle, de tarifs et de temps, mais sur une 
grande question de principes : L’homme-il est libre, responsable 
de ses actes et propriétaire du produit de ses œuvres, ou bien 
est-il soumis à une loi sociale plus forte que la loi naturelle ? 
Doit- il son labeur à la société, à la charge par celle-ci de sub= 
venir à ses besoins dans une certaine mesure, et la propriété, 
au lieu d’être individuelle, doit-elle être collective et sociale ? 
On sent que la liberté des échanges est subordonnée à la 
manière dont ce grand problème sera résolu. 
Les économistes disent : L'homme est né libre; sa volonté, ses 
facultés intellectuelles lui appartiennent; aucune force exté= 
rieure ne peut le contraindre à penser et à vouloir autrement 
qu’il ne l'entend ; ses organes sont intimement liés à ses facultés, 
à son moi; il leur commande; on ne peut nier qu'ils lui 
appartiennent également , et cela pendant toute la durée de sa 
vie. Chaque fois donc qu'il travaille, il use une portion de ces 
facultés, de ces organes qui sont sa propriété, du temps dont se 
compose sa vie; son travail, c’est, comme le dit M. Louis Leclercq, 
sa vie même, se consacrant avec effort à sa propre durée; il lui 
appartient donc de même que ses résultats — services où pros 
duits; — d’où résulte que le droit de propriété de l’homme sur 
les fruits de son travail a son fondement dans la liberté, même, 
dans le droit d'exister. 
Quant à la matière à laquelle son travail s'applique et aux 
forces naturelles dont il s’aide, leur appropriation a lieu sans 
que les droits du restant de Fhumanité soient lésés. Et cela est 
si vrai que, dans aucun échange, la valeur d'un produit ne 
