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Il est à remarquer que c’est aussi en 1431 qu'a lieu, sur 
la même question, le concours d’Arras, où figurent, dit 
M." Gérard dans sa notice sur les chambres de rhétorique, 
rapportée par M." De la Serna Santander, les sociétés de 
Valenciennes, Douay, Cambray et Hesdin.! L'auteur ne men- 
tionne pas celle de Mons, mais il est à croire qu'ayant 
pris part au premier concours, elle a également assisté au 
second. 
N'est-ce pas le cas de répéter avec le prophète : Nihil sub 
sole nowi? Les choses qui paraissent nouvelles ne sont le plus 
souvent que des réminiscences , et, comme l’a dit un grand 
écrivain : Inventer n’est que se ressouvenir. Qui se serait douté 
que nos pères , devançant de plus de quatre siècles la mani- 
festation de généreuses utopies, eussent aussi tenu leurs 
congrès de la Paix ? 
Au mois de juillet 1498, les arbalétriers de Mons, ayant 
remporté le premier prix au concours de Gand , auquel avaient 
pris part les sociétés de toutes les villes du pays, des rhétori- 
ciens montois se distinguent particulièrement au banquet 
offert aux vainqueurs. Vinchant nous a conservé les noms de 
ces joyeux convives, amis de la chanson et de la rime ; voici 
ce qu'il en dit: « Aucuns rhétoriciens de Mons, en nombre 
de cinq, si comme Hierosme Fosset, Jamin Lescoignies, le 
petit Jacquet, Jacquemin Bosquet et Rogerie, donnèrent plu= 
sieurs récréations et contentements aux assistants. » 2 
Les rhétoriciens de Mons s’assemblaient à la maison de paix 
dans la chambre dite de Notre-Dame (aujourd’hui le grand 
salon de l'hôtel-de-ville), mise par le magistrat à la disposis 
tion de cette confrérie et appropriée à son usage aux frais du 
trésor communal. Souvenir honorable des encouragements que 
1 Mémoire historique sur. la bibliothèque de Bourgogne, page 161. 
2? VinchANT, édition des Bibliophiles de Mons, tome 4, à la date de 
1498. 
