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Depuis les chambres de rhétorique , on ne trouve rien qui 
signale l'existence à Mons d’autres sociétés littéraires, si ce 
n’est l'essai tenté, en 1800, par les professeurs de Pécole 
centrale, à qui est due la création de la Société philomathique , 
qui publie la Feuille décadaire du département de Jemmapes, 
depuis le 4 messidor an vin jusqu’au 4 germinal an 1x. En 
1824, quelques hommes d'intelligence, amis de la gaieté 
et de la chanson, résolurent de s’assembler tous les mois et 
prirent l'engagement de lire, à chacune de leurs réunions, 
une pièce de vers composée par eux sur un sujet donné. 
Henri Delmotte, Auguste Defontaine , pour ne citer que ceux 
qui ne sont plus, faisaient partie de ce cercle littéraire, qui 
avait pris le nom de Société lyrique et dont les archives iné- 
dites, riches en spirituelles compositions et en joyeux refrains, 
sont restées en la possession de M." le docteur François, aujourz 
d’hui professeur à l’université de Louvain. Ce qui donne un 
relief tout particulier à cette société, c’est que Béranger, 
limmortel chansonnier, avait bien voulu, par une faveur 
toute exceptionnelle à cette époque, en faire partie comme 
membre honoraire. Elle se recommande encore en ce qu’elle 
a donné naissance à l’idée et à la publication du premier 
journal d’un intérêt véritablement local, rédigé par des Mon= 
tois, qui parut à Mons du 9 juillet 1825 au 31 mars 1827, 
sous le titre : Le Dragon. 
A partir de cette époque le goût des sciences et des lettres 
semble prendre un essor plus hardi, et nous touchons au « 
moment où vont se poser deux actes qui auront l'influence la 
plus heureuse sur l’histoire littéraire de la ville de Mons ; nous \ 
voulons parler de la fondation de la Société des sciences, des arts 
et des lettres du Hainaut, qui eut lieu le 43 juin 1835, et de la 
création de la Société des bibliophiles belges, séant à Mons, 
instituée le 4 avril 1835, la première de ce genre qui ait été 
établie en Belgique. 
En 1838 fut aussi fondée à Mons, sous le titre de Société 
