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Permettez-moi, Messieurs, de vous entretenir, peu d’instants, 
de la brillante exposition provinciale que nous avons sous les yeux : 
elle aurait, naguère, représenté le génie industrieux de tout un 
peuple avancé. Quelques mots sur notre littérature termineront le 
court tableau que j'expose à votre bienveillante attention. 
Les Belges n’ont point oublié que leurs ancêtres , soumis à des 
lois douces, protégés par les communes franches, ont fait de notre 
contrée la terre classique de l’agriculture ; de l’agriculture, la pre- 
mière et la plus certaine de nos richesses , le don le plus précieux 
de notre mère commune, Part suprême, la science des sciences. 
Ils savent que parmi ces mêmes aïeux, étaient les Jean de Sr. 
AManp , les Fucus , les Donoens , les DE L'ECLUSE , les DE L'OBEL et 
les J. Philippe De Sivey. 
Aussi les agronomes du Hainaut, pleins d’ardeur pour la culture 
des champs, ont-ils, à leur exemple , amendé le sol, étendu les 
défrichements, varié les engrais, supprimé les jachères ; — Et plus 
qu'eux, amélioré les races domestiques, introduit de nouveaux 
végétaux, perfectionné les instruments aratoires, poussé l’horti- 
culture à d’extrêmes limites. — La fraicheur et la vigueur des 
plantes légumineuses, la beauté comme la nouveauté des fleurs de 
serre, la qualité des grains, la hauteur et la netteté des gerbes , le 
poids des céréales, l'égalité et la variété des bleds, exposés à l’envi, 
sont admirables à voir. 
Messieurs, si nous pouvons enregistrer de meilleurs succès, 
c'est que nous sommes plus libres et non moins laborieux ! 
Les esclaves des anciens temps n’avaient point le désir de féconder 
la glèbe à laquelle ils étaient attachés, ni le courage de défendre 
les possessions de leurs vainqueurs. Ce ne fut pas l’une des moin- 
dres causes de la chüte de ce colosse militaire, qu’on appelait 
l'empire romain.Les franchises y manquaient au cultivateur, comme 
elles lui manquent encore dans les pays despotiques. N’est-il 
pas vrai que l’agronomie française ne prospéra, qu'après l’abo- 
lition de la main-morte, depuis le morcellement des vastes domaines? 
