LES CAMÉLÉONS 
OU LA 
PARABASE. (1) 
RCE 
(Bonhomme Richard, seul, et s'adressant aux spectateurs }. 
Mes chers concitoyens, le plaisir nous rassemble, 
Et nous avons bien ri! Pourtant, que vous en semble ? 
La gaîté, c’est charmant; mais de nos jours, enfin, 
Il est prudent de mettre un peu d’eau dans son vin. 
Pourquoi nous enivrer de paroles rieuses , 
Et remettre à demain les choses sérieuses ? 
Les hommes de négoce , au moins une fois l’an, 
Doivent pour être en règle établir leur bilan. 
Mes chers concitoyens , faisons comme ces hommes ; 
Tenez , sans plus tarder, voyons où nous en sommes. 
J'entends parfois des gens qui nous portent au ciel, 
Gens, d’ailleurs , d’un esprit très superficiel , 
({) La parabase était, dans la comédie grecque, un monologue où l'acteur principal , abandon- 
nant momentanément le sujet de la pièce , faisait le plus souvent la revue des hommes et des affaires 
du jour. Le public athénien attendait avec beaucoup d’impatience cette partie des représentations 
théâtrales. 
