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J'ai’sans doute marché sur un orteil malade ; 
Mais, en honneur, c’est bien involontairement. 
Puisqu'’ils nous laissent seuls, parlons d'eux librement, 
Pour moi, je crois, malgré leur dédain péremptoire, 
Que la conviction chez plusieurs est notoire; 
Et je les aimerais, jusque dans leur aigreur, 
S'ils faisaient pour le vrai ce qu'ils font pour l'erreur. 
Ceux-là montrent du moins leur faire dans leur dire ; 
On doit les estimer en devant les maudire; 
Ils ne s’en cachent pas, ils veulent, s’il le faut, 
Nous conduire à leur but , fût-ce par l'échafaud ; 
Aux grands jours, on les voit, non point pâles et hâves, 
Comme Marat suer la peur au fond des caves , 
Mais combattre et mourir. ou braver leur vainqueur ; 
Car tous les hommes franes sont des hommes de cœur. 
Salut done à ces gens convaincus et sincères ! 
On n’a pas à rougir de pareils adversaires. 
Le lion vous attaque en face ; le serpent 
Vient en traître, vous mordre au talon, en rampant. 
Oui, salut à ces gens! Et quoiqu’un jour il faille 
Marcher contre eux peut-être en un champ de bataille, 
En attendant l'appel du clairon belliqueux, 
Je bois à leur franchise et je trinque avec eux. 
Mais ces drôles, armés de la lance d'Achille ; 
Ces tribuns doucereux, emmiellés d’'Evangile, 
Qui veulent empiffrer la pauvre humanité 
Avec tous leurs bonbons à la fraternité; 
Ces grands! réformateurs qui, surpassant Moïse, 
Viennent nous annoncer qu’en leur Terre promise, 
Les passions, les maux , les préjugés vaincus , 
Tout homme deviendra l’homme aux cent mille écus… 
Ah ! chez ces farceurs-là , l'âme est vite ébranlée ; 
Tout le monde n’a point la foi de Galilée ; 
» Le bleu, le blanc, le noir, pensent-ils , sont égaux; 
» Les martyrs sont bien grands, mais ils sont bien nigaux.… 
