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pendance. Peuple digne d'envie, qui a su échapper à la tyrannie 
comme à la licence , et dont un de nos plus grands poètes a pu dire 
dans un livre fameux (1) « qu’il avait conservé, jusque sous le 
» despotisme de Philippe IX, le sentiment des libertés municipales 
» et la fierté individuelle du citoyen ; — libre de cœur , passionné 
» pour les arts, rivalisant avec Rome elle-même de génie pour la 
» peinture et pour la musique... » 
Nous n’avons pas oublié qu’en des jours glorieux et néfastes 
le sang des Belges a coulé pour la France ; — que les mêmes éten- 
dards ont conduit nos pères à la victoire; — que vous êtes , enfin, 
nos frères par le cœur comme par le langage. Ah! puissent mes 
concitoyens apprendre de vous le secret du bonheur des peuples! 
Puisse ma patrie, ma belle France! — éclairée par une expérience 
cruelle, étouffer dans son sein les discordes qui la déchirent, et 
retrouver à jamais , dans le saint accomplissement du devoir, dans 
le respect des institutions et des hommes, ses jours de splendeur 
et de prospérité ! 
Pardonnez-moi , Messieurs , ce retour sur moi-même. En parcou- 
rant vos plaines fertiles et populeuses , vos riches cités, si opulentes , 
si belles, si fières de leurs antiques monuments entretenus avec un 
soin pieux ; — je songeais involontairement aux ruines que nos 
révolutions nous ont faites, aux ruines dont elles nous menacent 
encore ! — Ce n’était pas de l’envie, — ah! loin de moi! —c’était.. 
un regret, un regret dont je voudrais faire une espérance ! Car c’est 
là, Messieurs , le caractère et l'honneur de notre époque. Au com- 
bat des peuples, à la sanglante rivalité des nations, a succédé la 
lutte pacifique de l’industrie et de la civilisation. — Lutte humaine 
et chrétienne , où chacun cherche à l'emporter par la prééminence 
du travail et de la pensée; sainte croisade, dans laquelle tous, 
vainqueurs et vaincus , ont à se réjouir de la victoire, et qui sont 
loin de ressembler à ces guerres barbares dont l'ère est abolie, — 
dont le poète latin (?) disait, dans sa mâle et sauvage énergie: 
(1) Mr De Lamartine, histoire des Girondins , Tome 5, $ 3,p. 257. 
(2) Lucain, Pharsale : « Belligeri jussit nullos habitura triumphos. » 
