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Marnes. Les marnes sont des roches formées de calcaire d'argile 
et de sable en proportions variables. On peut en trouver de conve- 
nables pour l’agriculture, soit dans l’étage du grès vert, soit dans la 
partie inférieure du terrain de craie que nous avons décrit précé- 
demment. Il est facile d'évaluer approximativement la quantité de 
carbonate de chaux qu’elles renferment, en les attaquant par un 
acideet pesant le résidu insoluble; on sépare ensuite l’argiledusable 
par le lavage et la décantation. C’est ainsi qu’on reconnait si une 
marne est calcaire, argiieuse ou siliceuse. Les marnes peuvent, en 
vertu des variétés de composition qu’elles présentent , être appli- 
quées à toutes sortes de terrains. Leurs effets principaux consistent 
à ameublir le sol en se délitant, et à y apporter les principes miné- 
raux dontil peut manquer. Lesimple bon sens indique qu’une terre 
calcaire ne doit pas étreamendée avec une marne calcaire, mais avec 
unemarne argileuse oulsiliceuse, suivant la nature dusol et desmar- 
nes dont on dispose. Demême, sur un sol siliceux, il faudra répandre 
une marne calcaire ou argileuse ; et sur un sol argileux, une marne 
siliceuse ou calcaire. Il est toujours bon d’ailleurs de faire quelques 
essais en petit pour ne pas éprouver de mécomptes. La marne doit 
être préférée à la chaux dans certains cas. Celle-ci exerce à la vérité 
une action salutaire en divisant le sol ; mais cette action est de 
courte durée, etchaqueannéell fautemployer denouvelles quantités 
dechaux.L’effet dela marne estau contraire beaucoup plus prolongé, 
parcequ’en se délitant successivement, elle ouvre peu à peu les pores 
du terrain, facilite l'accès de l’eau et des agents atmosphériques, et 
favorise ainsi l'assimilation de l'azote de l’air et des engrais qui est 
sans doute fixé dans le sol par la nitrification. 
Cendres notres. Les cendres noires qui sont exploitées dans le 
terrain tertiaire près de Sars-Poteries et de Sains, sont, comme nous 
l'avons dit, pyriteuses et alumineuses. On les expose à l’air pendant 
un certain temps, puis on les mélange avec de la chaux avant de les 
répandre sur les terres. Les pyrites qu’elles renferment se sont 
effleuries sous l'influence de l’air et de l'humidité, etil s’est formé 
des sulfates d’alumine et de fer. En y mélant de la chaux, on pro- 
duit donc du sulfate de chaux, ou du plâtre dont on connait les 
effets bienfaisants. 
