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Les lignites du Soissonnais, qui appartiennent à la même forma- 
tion géologique, alimentent des usines assez importantes où l’on 
produit de l’alun et du sulfate de fer. On provoque la décompo- 
sition des pyrites en laissant les lignites exposés à l’air ; puis on les 
lave pour dissoudre le sulfate de fer et le sulfate d’alumine, eton 
fait évaporer. Le sulfate de fer étant moins soluble que le sulfate 
d’alumine, se sépare le premier; et on ajoute du sulfate de potasse 
ou d’ammoniaque auxeaux mères pour produire l’alun. Les résidus 
peuvent encore servir à amender les terres. Peut-étresongera-t-on 
un jour à tirer le même parti des cendres pyriteuses de l’arron- 
dissement d’Avesnes. Il n’est pastoujours indispensable de mélanger 
ces cendres avec de la chaux pour obtenir de bons effets; car s’il 
s’agit de les répandre sur un terrain calcaire, l’acide sulfurique 
libre qu’elles renferment réagira sur ce calcaire et donnera lieu à 
du sulfate de chaux. Il convient d'observer aussi que ces cendres 
peuvent agir indépendamment de la chaux comme un stimulant 
énergique et fixer dans le sol l’ammoniaque des engrais. 
La terre noire des minières qui est souvent imprégnée de pyrites 
pourrait servir d’engrais comme les cendres, si l’on en avait des 
quantités suffisantes à sa disposition. 
Kaolin. Le kaolin dont on trouve des dépôts dans divers points 
de l'arrondissement d’Avesnes, et qui résulte quelquefois de la 
décomposition de l’aguaise opérée par les agents atmosphériques, 
serait susceptible d’être employé utilement pour amender lesterres 
trop calcaires. Il servirait, non seulement à donner au sol de la 
consistance , mais il y apporterait aussi une certaine quantité de 
potasse qui entre dans sa composition. 
Influence de la silice. I est remarquable que l’alumine ne se 
rencontre point dans la cendre des végétaux. Cette circonstance tient 
sansdoute, comme l’a dit M. Berthier, à ce qu’elle n’a que de faibles 
affinités qui ne lui permettent pas de se combiner avec les acides vé- 
gétaux, en présence de bases fortes telles que : lachaux, la magnésie 
et les protoxydes de fer et de manganèse. Il n’en est pas de même de 
la silice qui au contraire paraît jouer un role très important dans 
la végétation. On la trouve en proportion notable dans les cendres 
