— 13 — 
Nécessité de faire des analyses. L'analyse chimique ayant fait 
découvrir dans les végétaux des principes tout différents l’un de 
l’autre, il est évident qu'il doit exister une relation intime entre 
la composition du sol et celle de la plante qui peut le mieux y 
réussir. Le problème le plus général qu’on pourrait poser en éco- 
nomie rurale consisterait donc à composer ou modifier un terrain 
donné, de manière à le rendre capable de produire le plus avan- 
tageusement possible telle ou telle plante. Pour cela, il faudrait 
connaître la composition du sol en question et celle des plantes 
qu'on se proposerait d'y cultiver. La nature de l'amendement à 
émployer ressortirait immédiatement de la comparaison des deux 
analyses, et la carte géologique indiquerait les points d’où l’on 
pourrait tirer cet amendement avec le moins de frais. On sait déjà 
que les silicates alkalins sont essentiels pour le développement 
du froment , de l’avoine , du seigle , de l'orge; que le trèfle, les 
fèves, les pois, les haricots, le tabac, absorbent beaucoup de phos- 
phates et de sels de chaux; que les bases alkalines prédominent 
dans les betteraves, les pommes de terre, les navets...; mais il fau- 
drait connaître aussi la composition exacte des terres végétales et 
celle des sous-sols qui souvent en sont très rapprochés et doivent 
par suite influer beaucoup sur la végétation. 
Drainage. Je terminerai ce rapport par quelques observations 
sur le draînage. Cette opération peut être appliquée avec succès 
dans tous les terrains où il n’existe pas de couche perméable à une 
faible profondeur. Elle a pour but en effet d'empêcher Peau de 
séjourner trop longtemps dans le sol, ou d’entretenir au milieu de 
la terre végétale la quantité d'humidité nécessaire à la vie des plan- 
tes en évacuant l’excès d’eau qui pourrait leur nuire. Le drainage 
serait donc pratiqué avantageusement dans les terrains argileux ou 
glaiseux. Toutefois la glaise ne peut être draînée suivant nous d’une 
manière efficace sans recevoir auparavant une préparation qui 
modifie ses propriétés et la rende moins compacte et plus péné- 
trable. On sait qu’on peut obtenir ce résultat, soit par une simple 
calcination, soit par le chaulage. Quant aux terrains argileux, on 
peut toujours y effectuer le drainage ; car ces terrains jouissent 
PUBL., TOM. X. 49. + 
