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n’y à qu'à les relater; mais il faut bien se garder de vouloir tou- 
jours les expliquer au moyen de telle ou telle opinion préconçue. 
Il ne suffit pas, en effet, d'entendre les organes de la presse médi- 
cale parisienne, répéter à l’envi chaque jour, que la non-contagion 
du choléra est une des vérités les mieux démontrées, pour demeu- 
rer convaincu de cette assertion ; car personne n’ignore que l’école 
matérialiste de Paris n’admet aucune contagion, ne regarde 
comme transmissible aucun principe pathogénique. Mais il ne faut 
pas accepter non plus, sans contrôle aucun, beaucoup d’observa- 
tions souvent peu probantes en elles-mêmes, et dans lesquelles 
la transmission de la maladie paraît s’être opérée d’une manière 
plus ou moins authentique. Ces remarques, qui ne sont pas l’ap- 
plication des sages préceptes que j'ai pris pour épigraphes, indi- 
quent la marche que je me propose de suivre dans le cours de 
ce mémoire. 
Trop jeune pour avoir pu étudier l’épidémie de 1832, j'ai 
observé celle de 1849 sans opinion préconçue, sans idée arrêtée 
sur la contagion ou la non-contagion du choléra. J'étais même 
imbu des idées que j'avais puisées à l’école de Paris où j'avais 
toujours entendu professer que cette maladie n’est jamais trans- 
missible. Les lectures que j'avais faites fortifiaient encore cette 
manière de voir, et j'avoue aujourd’hui, tant les premières impres- 
sions ont d'influence, qu’il ne m'était jamais venu à l’idée que cette 
affection pût être contagieuse. C’est dans cette disposition d’esprit 
que je vis éclater le choléra dans la ville que j'habite. Je ne tar- 
dai pas à observer des faits qui modifièrent profondément mes 
premières idées et me firent croire à la contagion de cette mala- 
die. J'hésitai cependant à me prononcer; mais bientôt des cas 
irrécusables de transmission du choléra se présentèrent en foule 
à mon observation, et, devant l’évidence des faits, mes présomp- 
tions se changèrent en conviction. 
La seule objection que l’on me fera peut-être est d’avoir observé 
dans une petite localité; mais c’est une objection que je n'accepte 
pas ; il y a dans cette condition, selon moi, une raison pour mieux 
juger les faits et pour rencontrer beaucoup moins de sujets d'erreur. 
