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Je tâcherai de ne pas sortir de la question si bien formulée par 
le programme , et je me bornerai à faire voir par des faits tirés de 
ma pratique et de celle de confrères honorables , ou par quelques 
observations empruntées à des recueils scientifiques, que le choléra 
est une maladie contagieuse, transmissible où communicable, car 
ces trois mots exprimant pour moi le même fait, sont l’interpréta- 
tion de la même pensée et ont à mes yeux une signification iden- 
tique. 
De l’étude des Épidémies dans les petites localités. 
L'étude des épidémies qui frappent à la fois des contrées entié- 
res, a toujours été considérée comme un des sujets les plus 
dignes d'observation et comme un des problèmes les plus difficiles 
de la médecine. Les épidémies, en effet, qui sèment partout l’effroi 
et la désolation, semblent en quelque sorte, par les ravages 
qu’elles causent, accuser la médecine de n’avoir point porté ses 
lumières assez loin; et cependant, la simultanéité avec laquelle 
elles font une multitude de victimes, la rapidité avec laquelle elles 
désolent une grande étendue de pays, ont été de tout temps l’objet 
des méditations du médecin et de celles du philosophe. Nous ne 
sommes plus à l’époque où ces redoutables fléaux étaient attribués 
à la justice divine, à l'influence des astres, ou à d’autres causes 
plus ou moins surnaturelles. Les systèmes et les raisonnements 
ont fait place à l'observation et à l’expérience, et comme les pro- 
grès de l'intelligence humaine veulent que les choses les plus tristes 
aient leur enseignement ici-bas, la description de ces maladies si 
funestes au genre humain a fait faire quelquefois de grands pas 
à la pathologie. 
Le médecin qui veut suivre attentivement la marche d’une épi- 
démie, a besoin de posséder toutes les qualités qui distinguent 
l'observateur ; il doitsurtout être doué d’une grande persévérance, 
car il marche au milieu de difficultés sans cesse renaissantes. 
S'il étudie le génie de cette épidémie et ses différentes phases ; 
s’il ajoute à cette étude de bonnes observations sur le climat et 
