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croire à ma bonne foi scientifique et accepter, pleine et entière, 
l'assertion que j'émets ici. 
Nécessité de distinguer dans ce cas l'influence épidémique 
de l'influence contagieuse, 
Tous les auteurs qui ont écrit sur les épidémies ont insisté 
sur la nécessité de distinguer l’influence épidémique de linfluence 
contagieuse, dans la production des faits pathologiques. C’est 
qu'aussi, lorsqu'on veut suivre les traces de la contagion au 
sein même d’une épidémie, il faut à chaque instant faire la part 
de chacune de ces causes ; car, comme l’a fait observer avec tant 
de justesse M.r le docteur Roche, la contagion exerce son empire 
avec d'autant plus de puissance, qu’une épidémie présente une 
plus grande intensité. Dans les faits que j'ai observés , dans tous 
ceux que je cite, j’ai mis le plus grand soin à distinguer ceux qui 
dépendent de l’influence épidémique seule, de ceux qui sont dûs à 
l'influence contagieuse. Dans toutes les épidémies généralement, on 
n’observe pas toujours ces deux ordres de faits ; certaines maladies 
épidémiques ne se propageant que par voie épidémique, jamais 
par voie de contagion. Il ne faut pas oublier d’un autre côté, 
que dans le mode de propagation des maladies contagieuses , la 
puissance de la contagion est relative, c’est-à-dire qu’elle est plus 
ou moins absolue. 
Si l’an dernier (1849) et quand nulle épidémie ne répandait le 
deuil sur la France, on eût dit: «une voiture contenant plusieurs 
« personnes atteintes d’une maladie qui règne à Paris, arrive dans 
« une localité dont l’état sanitaire a été jusqu’aujourd’hui excellent ; 
« et deux de ces voyageurs succombent immédiatement après leur 
« arrivée. Quelques-unes des personnes qui leur ont donné des soins, 
«meurent en présentant tous les symptômes de cette affection, 
« inconnue jusqu'alors dans la contrée; puis, cette maladie se 
« répand dans la ville.» Si l’on eût ajouté : «beaucoup de nourrices, 
« parties malades de Paris ont, ainsi que-leurs nourrissons, suc- 
« combé à cette maladie en arrivant chez elles dans des départe- 
« ments et dans des arrondissements divers , éloignés les uns des 
