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culière , que la maladie se transmet avec une prédilection marquée 
et successivement à plusieurs membres de la même famille, à ceux 
qui soignent les malades, à ceux qui les visitent? Ces faits, dont 
la valeur isolée serait fort contestable, parce qu’un simple effet du 
hasard peut en produire d’analogues, ont une grande valeur 
quand ils se présentent en certain nombre dans le cours d’une 
épidémie; car quelque soitle génie de l’affection régnante, et 
avec quelque violence qu’elle sévisse, de tels faits ne sont com- 
muns que sous l'influence d’un principe contagieux. Si, en effet, 
dans un lieu où règne le choléra, il y a toujours des cas qui parais- 
sent et qui sont entr’eux sans rapports d’origine, il y en a d’autres 
où l’on peut suivre la transmission du principe contagieux des 
premiers malades à ceux qui le deviennent dans la suite, et sou- 
vent ces sortes de cas sont assez multipliés pour qu’on ne puisse 
pas les rapporter à une simple coïncidence. Dans la même rue, 
dans la même maison, dans la même famille, plusieurs personnes 
sont successivement atteintes. On voit distinctement le fléau se 
propager de ceux qu’il a d’abord frappés à ceux qui les appro- 
chent; car c’est surtout par la cohabitation que le choléra 
devient contagieux. 
La contagion du choléra, prouvée par le raisonnement, l’est 
également par les faits; mais je m’empresse de le proclamer, cette 
contagion n’est point absolue; elle ne s'exerce pas nécessairement 
et d’une manière invariable dans toutes les circonstances possibles ; 
elle ne s’exerce que dans des circonstances données. Ce n’est point 
là une modification de mes premières assertions , c’est une restric- 
tion à l’extension trop générale que l’on pourrait donner à ma 
pensée. Toutes les maladies , en effet, ne sont pas nécessairement 
et toujours contagieuses au même degré, de la même manière, et 
sous l'empire des mêmes conditions locales et hygiéniques. Il faut, 
pour qu’il y ait contagion, une prédisposition quelconque, il faut être 
apte à la contagion. Il y aura donc des individus qui jouiront d’une 
certaine immunité en face de la contagion la plus flagrante. Celui 
qui nierait cette proposition , oublierait que la peste, le typhus, 
la variole, la rougeole, la scarlatine , la coqueluche ne sont pas 
