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fontconnaitre leur action. Je me bornerai cependant à maintenir que 
les principales causes prédisposantes du choléra sont : l’aggloméra- 
tion des habitants sur le bord des rivières, l’insalubrité des loge- 
ments, les excès, la misère, les privations de toute nature; laissant 
aux ouvrages spéciaux le soin de développer l’importance étiolo- 
gique de chacune de ces conditions. 
Cause spécifique. — Contagion. 
Il ya en outre dans le mode de propagation du choléra une cause 
spéciale, moins active, et moins puissante il est vrai que la cause 
épidémique, qui me paraît cependant douée dans certaines cir- 
constances d’une grande puissance d'action. Je veux parler d’une 
cause spécifique qui reproduit toujours le choléra d’une manière 
identique, qui le reproduit souvent loin des foyers épidémiques et 
indépendamment de l'influence épidémique, à laquelle, je m’em- 
presse de le redire, le choléra doit, la plupart du temps, son uni- 
que mode de propagation. Cette cause spécifique, déterminante du 
choléra, c’est la communication de la maladie par voie de trans- 
mission de l’homme malade à l’homme sain, c’est la contagion. 
Le degré d’action de cette cause a été diversement apprécié par 
les médecins qui ont observé le choléra. Son influence, son exis- 
tence même ont été niées de la manière la plus formelle par la 
plupart des auteurs qui ont écrit sur cette maladie. Loin de par- 
tager cette manière de voir, je n’hésite pas à regarder la contagion 
comme un élément souvent très-actif dans le mode de propagation 
du choléra. Beaucoup de médecins se sont déjà ralliés à cette opi- 
nion qui n’est point, comme a bien voulu le dire un respectable 
académicien : « une espèce de défi jeté à l'académie de médecine 
de Paris. (1)» Les médecins contagionistes, puisque telle est l’ex- 
pression adoptée, ne veulent braver aucune opinion, ils expriment 
seulement une vérité scientifique, et comme leur manière de voir 
est appuyée sur des faits irrécusables, ils ne peuvent tout au plus 
(t) Bulletin de l’Académie nationale de médecine, tome XIV, page 824. 
