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n'infirmeront en rien celles dans lesquelles limportation a été : 
évidente; elles prouveront seulement que le choléra à deux modes 
de propagation : l'influence épidémique et la contagion. Jai déjà 
constaté combien il est utile dans l’étude des maladies contagieuses 
de bien isoler l’influence contagieuse de l’influence épidémique; et 
au surplus toute la question est là. Dans tous les cas dont nous par- 
lions tout à l’heure, l’influence épidémique seule a été mise en jeu; 
et si le choléra ne s’est pas toujours développé là où sont arrivés 
des cholériques, c’est que cette maladie n’est pas contagieuse d’une 
manière absolue, et que d’ailleurs sa contagion ne s’exerce pas 
toujours nécessairement. Pourrait-on citer beaucoup de maladies 
qui soient contagieuses d’une manière absolue et dont la contagion 
s’exerce nécessairement toujours ? Où en serait le corps médical ? 
Où en serait même le genre humain? Une maladie ainsi conta- 
gieuse ne s’arréterait qu’au dernier homme. 
Des médecins ont appelé faits positifs : les cas dans lesquels la 
contagion avait eu lieu ; et faits négatifs : les cas dans lesquels la 
contagion n’avait pas eu lieu; et ils ont dit que des faits négatifs 
authentiques détruisaient, annihilaient complétement les faits 
positifs. Il y a là une grande erreur. Ces faits négatifs qu’on peut 
multiplier à l'infini, ne détruisent pas et ne peuvent pas détruire 
des faits positifs. Ces médecins qui citent toujours à l’appui de la 
non-contagion du choléra des observations dans lesquelles il n’y a 
pas eu transmission de la maladie et qui parlent toujours de faits 
négatifs, ignorent donc que les maladies les plus contagieuses ne 
sont pas inévitablement et toujours contagieuses? La peste, la 
variole, la scarlatine, la rougeole se transmettent-elles donc tou- 
jours ? Ainsi tombe l’objection qu’a voulu faire M." le docteur Jolly 
lorsqu'il a demandé aux partisans de la contagion pourquoi une 
épidémie de choléra avait un terme. On pourrait aussi lui deman- 
der pourquoi s’arrête une épidémie de peste, et pourquoi, avant la 
vaccine, les épidémies de variole s’arrétaient d’elles-mêmes ? Est-il 
jamais venu à l'esprit d’un médecin de dire qu'une maladie réputée 
contagieuse n’est pas contagieuse par ce que, dans un cas donné, la 
contagion ne s’est pas exercée? Ce sont pourtant des preuves de ce 
