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et que c’était parmi ces individus, qu’il y avait proportionnelle- 
ment le moins de cholériques. Avec des chiffres, on prouve tout 
ce que l’on veut; il suffit pour cela de leur donner telle ou telle 
place. C’est pour ce motif qu'il faut se défier des statistiques en 
médecine. Or, je conteste exactitude de celle que l’on invoque ici. 
Si l’on eüt fait entrer en ligne de compte les médecins et les infir- 
miers qui ont succombé à Oran et sur les autres points de l’Afrique 
visités par l’épidémie, ceux qui sont morts en France, on serait 
arrivé, je crois, à un résultat opposé. D’ailleurs, quand même ce 
fait serait exact, il ne prouverait rien en faveur de la contagion. 
Je n’ai jamais dit que le choléra fût contagieux par le simple con- 
tact. Le choléra est contagieux quand on vit dans l’atmosphère 
d’un ou de plusieurs cholériques, quand on y séjourne longtemps ; 
quand, selon l'expression si juste de M." le docteur Roche, on s’im- 
prègne d’une dose suffisante de poison. Or, les médecins ne vivent 
pas continuellement dans une atmosphère cholérique; ils vont de 
chez un malade chez un autre et pendant ce temps ils respirent de 
l'air pur. C’est cet air pur qui neutralise les effets du poison 
absorbé. Cela est tellement vrai, que si l’on examine quelles sont 
les pertes qu’a faites l’année dernière le corps médical de Paris, 
on voit que le choléra a toujours frappé d’admirables jeunes gens 
qui , fidèles à leur devoir, avaient été de garde un jour et unenuit 
dans un hôpital infecté de miasmes cholériques. Si la mortalité 
cholérique n’est pas plus grande dans cette classe de la société, 
c’est que le choléra n’est contagieux que dans des circonstances 
données ; c’est-à-dire, que les précautions hygiéniques et les prédis- 
positions jouent ici un grand rôle. Or, les médecins connaissent 
l'importance de l'hygiène et de la diététique ; ils n’ont pas peur, et 
la peur est une prédisposition funeste. Si donc les médecins étaient 
moins frappés que les autres personnes, ce fait tendrait seulement 
à prouver l'exactitude d’une observation déjà faite par nos pères, 
savoir que habitude de respirer une atmosphère plus ou moins 
viciée par des émanations malfaisantes, d’être continuellement en 
rapport avec les malades, de vivre dans les amphithéâtres de dis- 
section et dans les hôpitaux, émousse nécessairement leur suscep- 
