102 REV. ET MAC DE ZOOLOGIE. [Mars 1867.) 



ments qui se sont produits depuis le commencement de la 

 priode actuelle; par consquent, la connaissance de 

 l'homme et des animaux ant-historiques. 



Avec les animaux fossiles, enfouis dans les anciennes 

 couches du globe, les palontologistes ont rtabli les an- 

 tiques crations, ont limit, ont reconstruit les faunes. 

 Maintenant, avec les mollusques vivants, les malacolo- 

 gisles vont savoir en tirer la connaissance de ce qui s'est 

 produit depuis le commencement de l'poque actuelle 

 jusqu'aux temps historiques. 



Le mollusque actuel, de mme que le mollusque des 

 antiques crations, est l'animal le plus sr, le critrium le 

 plus positif que l'on puisse dsirer. Le mollusque, en 

 effet, est un animal qui nat, qui vit et qui meurt, pour 

 ainsi dire, la mme place. Il se meut avec une excessive 

 lenteur et son acclimatation est des plus difiiciles.il n'est 

 pas comme l'oiseau, qui, en un jour, en une nuit, franchit 

 de ses ailes rapides les plaines et les montagnes. Il n'est 

 pas comme l'insecte, qui passe d'un pays un autre; 

 comme la plante, dont le vent enlve la graine et la dis- 

 perse au loin. Le mollusque, animal lent, visqueux, timide 

 et paresseux, reste, au contraire, attach au sol qui l'a vu 

 natre, et, s'il vient changer de pays, de contres, ce n'est 

 que contre sa volont, que par une cause fortuite et tran- 

 gre. Or c'est justement sur l'tude des caractres de ces 

 animaux inertes, que le savant pourra dornavant, s'il 

 sait comprendre la science nouvelle, baser un systme, 

 crer une mthode. 



Une espce, en effet, vivante, ou recueillie l'tat fos- 

 sile dans une alluvion, une caverne, une ancienne spul- 

 ture, peut tre toute une rvlation. 



Si cette espce est une coquille trangre la faune, 

 par l'tude comparative de ses signes distinctifs, le savant 

 reconnatra de quel centre de cration elle est sortie, et 

 de l il pourra calculer la direction des grands courants 

 qui ont d la transporter, et, remontant de l'effet la 



