20 REFRACTION ET DISPERSION 



ondes constituant un tel systeme, sont engendrees dans des conditions de 

 temperature qui varient peu pendant un court intervalle de temps, il doit 

 s'ensuivre une certaine regularite pour la grandeur et le sens des ondu- 

 lations du point; de sorte que, si celles-ci ne sont pas tres-rapides , on 

 obtiendra desmesures d'amplitude d'ondulations peu differences, pendant 

 la succession des ondes jouissant des memes caracteres. 



Quoique ces effets se produisent dans 1'atmosphere, le plus souvent le 

 rayon traverse en epaisseur une multitude d'ondes avant d'atteindre 1'ob- 

 servateur. Si les effets de deviation partiels de toutes ces ondes , si divers 

 en sens et en grandeur sur un meme rayon, sont de meme phase, ils s'a- 

 joutent 1'un a 1'autre; dans le cas contraire, ils se detruisent plus ou moins 

 completement. Si ces deviations ne se detruisent pas en totalite, il en 

 resulte pour 1'oeil un deplacement final et des effets de perception des objets 

 en dependance avec la rapidite des vacillations de 1'image, qui seront exa- 

 mines plus loin. 



Avant d'exposer les phenomenes observes, j'ajoulerai que les conside- 

 rations precedentes s'appliquent tout autant au cas ou la trajectoire d'un 

 rayon, emane d'un point tres-eloigne, est courbe, que si elle est rectiligne: 

 attendu que la deviation produite par une seule onde en un point de la 

 trajectoire courbe, ferait sentir ses effets pour tous les elements compris 

 entre ce point et I'oeil ; et que, vu la faible coui-bure de cette trajectoire sous 

 toutes les inclinaisons possibles dans 1'atmosphere, la variation d'inflexion, 

 d'ailleurs tres-faible, doit se transmettre en conservant sensiblement les 

 memes caracteres sur la partie restante de la trajectoire. 



Variations et mesure de I'amplitude des ondulations. 



De premieres observations eurent lieu en mars 1855; mais elles ont 

 ete effectuees avec plus de regularite depuis le mois de mai jusque iin 

 d'octobre. Cetle periode me parait suffisamment etendue pour mon but, 

 surtout que, pendant la periode estivale, les ondulations sont le plus inte- 

 ressantes a observer a cause des variations d'amplitude diurnes qu'elles 



