1)K LAIR ATMOSPHER1QUE. 31 



La confusion qui re'sulte d'eflets seinblables depend de 1'ouverlure du 

 uiiroir on de 1'objectif do I'in.stfuiiient; toutes choses e'gales d'ailleurs, 

 le trouble apporte dans la perception des images doit e'tre d'autant moin- 

 dre que cette ouverture est plus e'troite. Afin do reconnailre la verite de 

 cette prevision, je dirigeai une lunette achromatiquc, de 0,05 d'ouver- 

 tuic, vers la tour du beflVoi de la ville; je placai en avant de 1'objectif et 

 sous 1'axe prolongede la lunette, une larape dite modcrateur, dont le verre 

 donnait issue au courant de gaz echauflc provenant de la combustion. 

 Les rayons lumineux e'mane's de 1'objet observe traversant ce courant, 

 e'prouverent des deviations telles, qu'il en resulta une image extremement 

 confuse, dont les displacements tumultueux ne permettaient la perception 

 distincte d'aucune de ses parties. Un diaphragme en bois, perce d'une 

 ouverture centrale de 6 millimetres de diametre, fut place sur 1'objectif; 

 rimagc de la tour devint alors parfuitement distincte, quoique son eclat 

 se trouviit beaucoup moindre que dans les conditions ordinaires. Toutefois, 

 elle eprouva des deplacements qui se reitererent par saccades, et simultane- 

 ment pour loules les parties do la tour; de sorte qu'il n'enresulta aucune 

 deformation ni de 1'enseinble ni des details. 



Si, le soir, on regarde a 1'aide de la lunette, une e'toile ou une lumiere 

 eloignee a travers le courant d'air e'chauffe, 1'image du point lumineux 

 n'est plus nettement limitee lorsque 1'objectif est a d^couvert; ainsi, il 

 s'e'lance de 1'etoile des rayons plus ou moins allonges selon la proximite 

 du courant d'air chaud. Lorsqu'il est en face de 1'objectif, l'image de 

 1'etoile oflre 1'apparence d'un disque a contours diffus; evidemment, cet 

 space lumineux se compose des divers lieux ou se produisent les impres- 

 sions de 1'iraage sur la re'tine, dans ses deplacements rapides et de tout 

 sens. Mais, des que Ton recouvre 1'objectif du diaphragme, le disque se 

 mluit a un point nettement limite, malgre des trepidations rapides etsac- 

 cade'es. II est a remarquer que, lors de ses deplacements, l'image, moins 

 brillantc que 1'etoile vue dans les conditions ordinaires, ne laisse pas de 

 traces sinueuses resultant de la persistance des impressions sur la retine. 



Le re'trecissement de 1'objectif peut rendre perceptible une image qui, 

 a objectif decouvert, n'est nullement distincte, a cause desondulations tumul- 



