DE L'AIR ATMOSPHERIQUE. 47 



au IIH'-IIH- instant, 1'oeil compare entre clles les epaisseurs des arcs supe- 

 rieur et infcrieur colores, celle de ce dernier parait plus forte; cette diffe- 

 rence provient, en partie, de ce que 1'extremite inferieure du diametre 

 vertical du soleil ou se raontre le rouge, se trouve abaisse" de 50' environ 

 dans les couches inferieures atrnospheriques, la ou les effets de disper- 

 sion deviennent plus sensibles. 



Les deux arcs, dont les extremiteseffilees ne se touchentpas, presentent, 

 dansleur position, une particularite qui doit etre signalee. Si Ton imagine 

 mi diametre du limbe solaire passant aux points milieux de ces arcs, ce 

 diametre n'est pas vertical; il affecte une inclinaison prononcee. Lors de 

 nombreuses observations du coucher du soleil que je fis, I'extremite 

 superieure du diametre etait inclinee vers le nord; mais au lever, cette 

 memo cxtremite m'a paru incliner au sud ; les observations a cet instant 

 ont etc moins frequentes. J'ai cru remarquer egalement que la grandeur 

 de 1'inclinaison, au moment du coucher, etait variable : elle serait moindre 

 vers le mo is de novembre qu'en e"te. 



Comme j'apprehendais que cette inclinaison ne fut une illusion person- 

 nelle, malgre la frequence des observations faites depuis deux annees, je 

 fis examiner le soleil a son coucher par une aulre personne, sans la pre- 

 venir de 1'inclinaison des arcs; or, elle constata egalement cette position 

 particuliere. Le sens oppose de 1'inclinaison de la partie superieure du 

 diametre qui se fait vers le nord ou vers le sud, selon que 1'observation 

 a lieu au coucher ou au lever du soleil, me fit soupconner, comme cause 

 de cette difference d'obliquite des arcs irises, une inegalite d'aberration 

 de refrangibilite parliculiere a 1'oculaire du telescope employe, car, dans 

 les deux positions du soleil opposees, 1'inclinaison se faisait du nn'iin 

 c6te par rapport a 1'instrument. Sans entrer dans les details des diverses 

 epreuves que je fis subir au telescope pour lever tout doute a cet egard , 

 je dirai que, lors d'une meme observation, au coucher par exemple, 1'in- 

 clinaison des arcs conserva le m^me sens , quoique j'imprimasse succes- 

 sivemenl un quart et une demi-revolution autour de son axe, soil a 1'ocu- 

 laire, qui est adapte a vis au corps du telescope, soil a tout 1'instrument 

 lui-meme, place sur un support qui rendit possible sa revolution autour 

 de 1'axe optique. 



