50 REFRACTION ET DISPERSION 



Si la production des ondulations rosees au milieu de 1'arc bleu a sou 

 origine dans 1'interposition de 1'atmosphere terrestre, voici 1'explication 

 qui, me parait-il, serait la plus satisfaisante. Nous avons vu precedem- 

 uient que, dans certains cas de perception d'objets terrestres au travers des 

 ondes aeriennes nombreuses et diversement agitees, il y a apparitions et 

 disparitions successives de certaines parties des objets. Ce pheuomene a 

 ete rapporte a des effets d'angle limite, c'est-a-dire a la reflexion de rayons 

 lumineux emanes de ces points vers 1'ouil, soit a la premiere, soit a la 

 seconde surface d'une onde. Si nous appliquons le meme fait physique 

 a un rayon emis par un point tres-brillant , sa disparition complete doit 

 etre precedee d'un phenomene de coloration plus ou moins perceptible. 

 En effet, quelle que soit la puissance refringente propre de 1'onde, qui est 

 le lieu du phenomene de reflexion par effet d'angle limite, cette reflexion 

 doit se produire pour les rayons violet et bleu avant celle des rayons 

 orange et rouge, voisins des premiers, et qui sont moins refrangibles. Les 

 rayons rouges sont ainsi les derniers a disparaitre ; leur sensation sur 

 1'organe de la vue se prolonge done apres celle des rayons bleus. Cette 

 sensation deviendra distincte des 1'instant ou la disparition des rayons 

 rouges ne succedera pas trop rapidement a 1'evanouissement des rayons 

 bleus '. 11 est evident que ces ondulations colorees en rouge ne peuvent 

 elre perceptibles que pres de 1'arc bleu, la ou l'eclat du soleil est moindre 

 et ou la difference de teintes les rend parfaitement distinctes. 



Les grandes et les petites laches, qui apparaissent souvent sur la surface 

 du disque solaire, se monlrent irisees aleurs bords superieur et inferieur 

 quand le soleil descend dans les couches peu e'levees de ratmosphere. Mais 

 la disposition de ces teintes est de sens inverse a celle des arcs colores 

 du soleil dont nous venous de nous occuper; car 1'extremite superieure de 

 chaque tache est coloree en rouge orange et 1'extremite opposee, en bleu. 

 Gette disposition des couleurs est la meme que celle des teintes qui irisent 

 les bords superieur et inferieur d'une tache noire, faite sur une feuille 



1 J'ai reconnn par experience que la sensation de la lumiere blanche se produit en un point de 

 la refine, par la superposition des couleurs prismaliques, quand la dure"e du passage de celles-ci 

 en ce point est infe>ieure a 0",04 environ. 



