54 REFRACTION ET DISPERSION 



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an 30 septembre, qui onte'te faites dans des circonstances extraordinaire- 

 n tent favorables, ou Ton vit tres-bien les spectres : 



En comparant le spectre visible dans la lunette de 1'heliometre a la 

 figure donnee par feu Fraunhofer, il me semblait que la partie mesure'e 

 etait celle comprise entre les lignes B et G de cette figure. J'ai vu encore 



> une fois 1'etoile bien tranquille; mais, quoique 1'air parut etre parfai- 

 tement clair, le rouge et le bleu du spectre etaient seuls visibles, de 



> maniere que 1'e'toile ressemblait en quelque sorte a une etoile double, 

 composee d'une etoile rouge et d'une bleue. La distance des limbes 



> exterieurs des deux espaces colore's etait egale a 5",15, la refraction 



> e'tant de 11' 55", 4 II parait que 1'espace visible du spectre a ete 



celui compris entre les lignes B et F de Fraunhofer. 



Voici le passage du Traite d'astronomie physique qui a rapport a 1'obser- 

 vation de M. Struve : 



La force dispersive de 1'atmosphere est toujours tres-manifeste, sur- 



tout dans les grandes distances zenithales. La belle etoile Fomalhaut, 

 n observee par M. Struve a 88 35' du zenith, lui a presente une image 

 B oblongue, dont le diametre vertical soustendait un angle de 22", et 



1'horizontal, un angle de 8''. Le meme astronome assure que cet effet 

 est perceptible jusque vers 60 de distance zenithale, quand on se sert 

 d'instruments dont le pouvoir amplifiant est considerable. 



Les resultats numeriques obtenus dans les observations de Bessel, 

 se pretent a la determination des indices de refraction de divers rayons 

 colores , du vide a 1'air. D'abord Bessel , apres avoir compare , dans la 

 note citee, les longueurs des spectres aux refractions correspondantes , 

 de'duites de ses propres observations, estima a ^le rapport de la disper- 

 sion a la refraction par 1'air. Dans une note faisant suite a celle de Bessel , 

 M. Arago rappela qu'il avail fait des observations sur cette question en 

 1812. II la termine en e'mettant le projet de transmettre a 1' Academic 

 une note historique dans laquelle ses propres recherches, celles de Bessel 

 et d'autres observateurs seraient analysees et apprecie'es *. Je ne pense pas 



1 Comptes rendus, t. XV, p. 236. 



