SUR LES ANC1ENS NOMS DE L1EUX. 9 



iiom. C'est, d'aillcurs, ce qui a lieu generalemenl sur les frontieres, ou la 

 plupart des cndroits ont une forme diflerente dans chacune des deux lan- 

 gues. 



Pour ne pas enlreprendre un travail auquel nous n'eussions pu prevoir 

 un terme, nous avons done du nous borner a un simple apcrcu. Voici ce 

 que nous avons fait pour atteindre notre but, tout en nous renfermant dans 

 de certaines limites. En premier lieu, nous avons extrait de recueils, tels 

 que ceux de Chapeauville et de Miraeus, les noms relatifs a noire objet, 

 pour les interroger au besoin : nous n'avons pas fait servir cette collection 

 de base a notre travail, parce que ces sources sont trop peu sures, et parce 

 qu'on nepeut fournir, tout en restant fragmentaire, une base positive aux 

 inductions, qu'a la condition d'etre du moins relativement complet, en 

 i'puisant tous les noms compris soil dans une certaine circonscription ter- 

 riloriale ou dans une certaine serie de documents ( 4 ) : on obtient ainsi des 

 materiaux homogenes et Ton exclut autant que possible le hasard et 1'ar- 

 bitraire. Nous avons done choisi certaines contrees comme but, et certaines 

 sources comme moyen d'exploration. La partie la plus interessante a explo- 

 rer etait evidemment celle au milieu de laquelle nous avail place un heu- 

 reux hasard. Ici se rencontrenl les qualre nationalites qui onl influe sur la 

 notre : au sud la France romane , au sud-esl la race haul-allemande , au 

 nord-esl les bas Allemands, au nord les Flamands du Brabanl me'ridional 

 el du Limbourg : en comparant les noms anciens des lieux situes imme'dia- 

 tement en deca et au dela de la limite actuelle des langues, on peutrecon- 

 nailre si les premiers derivent des seconds el si le trace des limites elail 

 a 1'origiue le mSme qu'aujourd'hui. Quanl a la determination des points a 

 explorer spdcialement dans ce perimetre , le choix depeudait des sources 

 existantes ou a notre disposition. Ne pouvant penser de recourir aux docu- 

 menls originaux ou inedils, nous nous sommes arrele aux publicalions 

 suivantes : 1" pour 1'Ardenne, le Condroz et les pays limitrophes, le car- 

 tulaire des antiques abbayes de Stavelol et de Malmedy, en tant qu'il est 



(') Tons pour autanl cependant qu'ils oflrenl quelquc interM; rar il serait souvent fastidieux 

 de tout rccucillir. 



TOME XXVI. 



