SUR LES ANCIENS NOMS DE LIEUX. ii 



dans les Gcsta abbatum Gcmblacensium (Mon. Germ., t. VIII), lesquels appar- 

 tiennenten majeure partie aux provinces dc Namur et de Brabant. Si, sur 

 cette portion du sol wallon, encore, le flamand n'apparait pas comme 

 1'elemenl fondamental , il faudra en conclure que la population beige 

 romane n'est point d'origine neerlandaise, ou, du moins, qu'elle a etc* 

 bien promptement transformee. Nous achevons nos eludes par les noms 

 anciens et modernes des endroits principaux situe's sur les bords de la 

 Meuse, depuis Civet jusqu'a Maestricht. Le cours du fleuve formant en 

 quelque sorte par Iui-m6me une region geographique, nous avons fait de 

 ces noms une serie particuliere, qui est la troisieme et derniere. 



Nous avons signale 1'avantage qu'il y avail, au point de vuescientifique, 

 de rassembler les noms d'apres les documents ou ils sont contenus : cette 

 maniere de proceder a 1'inconvenient, au point de vue pralique, d'enumerer 

 les lieux dans un ordre qui n'esl ni celui ou ils sont places dans la realite", 

 ni celui que leurs noms occupent dans 1'alphabet. Pour annuler eel incon- 

 venient, nous avons dresse Irois tables alphabetiques, d'apres les trois 

 divisions ci-dessus, en reportant dans chaque liste les noms qui y ressor- 

 tissent et qui se trouvent dans 1'une des deux autres series, el en indiquant, 

 par des signes et des caracteres typographiques, si les lieux sont situes en 

 pays wallon , flamand ou elranger. 



II ne sufllsail pas de fournir les male'riaux bruts. Sans vouloir tirer 

 nous-mme toutes les conclusions en vue desquelles nous les avons ras- 

 sembles, il fallait faciliter ces conclusions, et m<hne les indiquer dans les 

 points essentiels. L'investigation qui nous incombait en premier lieu est 

 celle des endroits designes par les noms anciens. 11 y a deux moyens de 

 retrouver le nom moderne. Le premier est de consulter 1'histoire locale, 

 de suivre la serie des documents relatifs a un endroit : c'est le plus sur 

 sans doule, mais on conc,oit qu'il est a peu pres impraticable lorsqu'on 

 embrasse dans ses recherches une certaine elendue de pays. Le second 

 moyen, plus expedilif et mieux approprie a nos eludes, est de prendre 

 pour guide la linguistique , c'est-a-dire les lois qui regissent le mot lui- 

 m^me et d'apres lesquelles il se transforme en passant d'age en age, ou 

 d'une langue dans une autre langue delerminee : moins infaillible , assu- 



