20 SUR LES FIGURES D'EQUILIBRE 



sur la surface qui lui est offerte, et prend , par consequent, une figure 

 nouvelle. On pouvait d'ailleurs pre'voir ce resultat d'apres ce qui se passe 

 dans les circonstances ordinaires, lorsqu'on pose une goulte d'eau sur une 

 surface solide prealablement mouille'e. 



On pourrait croire que ce cas rentre, quant au resultat definilif, dans 

 celui du paragraphe precedent ou dans celui du paragraphe 10 : car il 

 senible que la masse liquide, en s'etendanl sur le systeme solide pour 

 atleindre la nouvelle figure d'equilibre, doit finir par occuper ou enve- 

 lopper ce systeme de la meme maniere que si Ton avail primitivement fait 

 pene'trer celui-ci dans son interieur. II y a, en efl'et, des circonstances 

 dans lesquelles les choses doivent se passer ainsi; mais les experiences 

 que nous allons rapporter font voir qu'il y a d'aulres circonstances pour 

 lesquelles le resultat est tout different. 



15. Prenons pour systeme solide une plaque circulaire mince 1 

 attache'e par son centre au fil de fer qui doit la supporter (fig. 1), et 

 faisons naitre 1'adherence entre sa surface inferieure et la partie supe- 

 rieure de la masse d'huile 2 . Aussitol le contact bien elabli, 1'huile s'elend 

 rapidement sur la surface qui lui est oflerle; mais, ce qui est remar- 

 quable, quoique Ton ait pris la precaution de frotler d'liuile lout le sys- 

 teme ( 9), c'est-a-dire les deux faces de la plaque ainsi que son bord, 

 1'huile s'arrete netlement a ce meme bord sans passer de I'aulre cote de 



1 Le diametre de celle dont je me stiis servi elait de quatre centimetres. Je mentionne ce dia- 

 nietre pour fixer les ide^es : on comprend que dans nos experiences les dimensions des appareils 

 sont tout a fait arbilraires; seulement si ces dimensions d^passaient certaines homes, les opera- 

 tions deviendraient embarrassantes par les quantites trop considerables de liquide qu'elles 

 exigeraient. 



2 Pour que cette operation puisse s'effectuer avec facilite, il faut, d'abord, que la sphere d'huile 

 se tienne, dans le liquide ambiant, au-dessous de i'ouvertiire centrale du couvercle : alors, la 

 plaque etant introduite dans le vase, on n'a plus qu'a 1'abaisser a 1'aide de la tige qui traverse 

 le bouchon, pour 1'amener vers la masse liquide. Si cette derniere n'occupait pas la position 

 dont il s'agit, on Fy condnirait prealablement a 1'aide d'une spatule recouverte d'etoffe ( 9). 



Nous devons faire remarquer ici que le contact reel entre la plaque et la sphere d'huile ne s'ela- 

 blit pas ordinairement de suite : il y a une certaine resistance a vaincre, analogue a celle dont il a 

 et question dans la note du paragraphe 4 du memoire precedent; mais pour la surmonter, il suflit 

 de ponsser un pen la sphere liquide a 1'aide de la plaque; la pression legere qui en resulte deter- 

 mine bientot la rupture de 1'obstacle el la production de 1'adherence. 



