D'UNE MASSE LIQUIDE SANS PESANTEUR. 23 



savon. Ces bulles, en effet, lorsqu'elles sont detachees du tube qui a servi 

 a les former, prennent, comme on sail, la figure spherique, c'est-a-dire 

 la meme figure que nous voyons prendre dans notre appareil a une massf 

 pleine et soustraite a 1'action de la pesanteur, lorsque cette masse est 

 entierement libre. 



Lorsque la masse adhere a un systeme solide qui en modifie la 

 figure, il est clair que 1'action figuratrice totale se compose de deux 

 parties : Tune qui appartient au systeme solide, et Ton voit que ce sys- 

 teme ne 1'exerce qu'en agissant sur la couche superficielle; 1'autre qui 

 appartient au liquide, et qui emane directement de la portion libre de 

 cette meme couche superficielle. Les fails que nous avons rapportes 

 montrent bien quel est le siege de cette seconde partie de Faction figu- 

 ratrice totale, mais ils ne nous font pas connaftre la nature des forces 

 qui la constituent. 



Si nous consultons la theorie , nous voyons que ces forces consistent 

 en des pressions exercees sur la masse par tons les elements de la couche 

 superficielle , pressions dont 1'intensite depend des courbures de la sur- 

 face aux points auxquels elles correspondent. 11 suit de la que la masse 

 est pressee par la totalite de sa couche superficielle, avec une intensite 

 qui depend de la me'me maniere des courbures de la surface. Par 

 exemple, une masse dont la surface libre presente une courbure spheri- 

 que convexe, sera pressee par la couche superficielle totale qui appartient 

 a cette surface libre , avec une intensite plus grande que si cette meme 

 surface etait plane, et cette intensite sera d'autant plus considerable quo 

 la courbure sera plus forte, ou que le rayon de la sphere a laquelle 

 appartient la surface sera plus petit. 



Voyons si 1'experience nous conduira aux memes conclusions. 



17. Le systeme solide que nous allons employer, est une plaque 

 circulaire percee (fig. 6). Elle est placee verticalement, et attachee par un 

 point de sa circonference au fil de fer qui la supporte. Donnons a In 

 sphere d'huile un diametre moindre que celui de la plaque, et faisons 

 penetrer celle-ci par son bord dans la masse, suivant une direction qui 

 ne passe point par le centre de la sphere. L'huile formera d'abord, 



