26 SUR LES FIGURES D'EQUILIBRE 



sions individuelles emanant de tous les elements de cette couche. C'est 

 encore ce qu'indiquait la theorie. 



De plus , en suivant le meme raisonnement , on voit que 1'intensite de 

 chacune des petites pressions individuelles doit dependre de la courbure 

 de 1'element de couche correspondant , ce qui est pareillemenl conforme 

 a la theorie. 



Enfln, dans 1'etat d'equilibre, les deux segments appartenant a des 

 spheres de rayons egaux, la courbure est la meme en tous les points de 

 la surface de la masse, d'ou il suit que toutes les petites pressions ele- 

 mentaires sont egales enlre elles. La condition generate de 1'equilibre ( 5) 

 se trouve done verifiee, pour le cas de notre experience, d'une maniere 

 complete. 



18. Le principe de la couche superficielle applique a 1'experience 

 precedente, permet de modifier celle-ci de maniere a obtenir un resultat 

 fort remarquable. La figure d'equilibre une fois atteinte, ce n'est plus que 

 par son bord exterieur que la plaque percee agit sur la couche superfi- 

 cielle. Tout le reste de cette plaque est done alors sans influence sur la 

 figure dont il s'agit. II suit de la que cette figure serait encore la meme 

 si Ton rendait 1'ouverture plus grande; seulement, plus le diametre de 

 cette derniere sera considerable, moins il faudra de temps pour que 1'e- 

 galile entre les deux courbures soil etablie. Enfin, Ton doit pouvoir, sans 

 changer la figure d'equilibre, agrandir 1'ouverture jusque pres du bord 

 de la plaque, ou, en d'autres termes, reduire le systeme solide a un 

 simple anneau de fil de fer mince. 



Or, c'est ce que 1'experience confirme; mais, pour la mettre a execution, 

 Ton ne pourrait pas se borner, comme precedemment , a faire penetrer le 

 systeme solide dans une sphere d'huile d'un diametre moindre que celui 

 de ce meme systeme, et a laisser ensuile agir les forces moleculaires : 

 car le fil metallique, a cause de son peu de surface, n'exercerait pas sur 

 la couche superficielle une action suffisante pour que le liquide s'etendit 

 de maniere a adherer a la totalite de 1'anneau. La masse demeurerait 

 alors traversee par une partie de celui-ci , et sa forme spherique ne serait 

 pas sensiblement alteree si le fil metallique est mince ; seulement la sur- 



