28 SUR LES FIGURES D'EQUILIBRE 



seur du h'1 metallique elail d'environ un demi-millimetre. On pourrait 

 employer avec le meme succes un fil-bien plus mince; mais alors 1'appa- 

 reil deviendrail incommode par sa trop grande facilile a se deformer. 



On peut, en agissant avec precaution, diminuer les courbures de la 

 lentille jusqu'a les rendre presque nulles : j'ai pu reduire, par exemple, 

 la lentille que j'ai formee et dont le diametre etait, comme je 1'ai dit, de 

 sept centimetres, a n' avoir plus que deux ou trois millimetres d'epaisseur. 

 On doit presumer, d'apres cela, qu'il est possible d'obtenir, a 1'aide de 

 precedes convenables, une lame d'huile a faces planes. C'est, en eflet, ce 

 que 1' experience confirme, comme nous le verrons plus loin. 



19. Pour arriver a rendre tres-peu prononcees les courbures de la 

 lentille liquide, il faut nature! lenient appliquer le bee de la seringue au 

 milieu de cette meme lentille, puisque c'est la que se Irouve le maximum 

 d'epaisseur. Or, lorsqu'on atteint une certaine limite, la masse se des unit 

 lout a coup en ce point, et alors on voit se produire un phenomene cu- 

 rieux. Le liquide se retire rapidement dans tous les sens vers la circon- 

 ference metallique, et forme, le long de celle-ci, un joli anneau liquide; 

 mais cet anneau ne persiste que pendant une ou deux seeondes , apres 

 quoi il se resout spontanement en plusieurs petites masses a peu pros 

 spheriques, et adherentes a diflerentes parlies de 1'anneau de fil de fer, 

 qui les traverse comme les perles d'un collier. 



20. On peul generaliser le raisonnement qui nous a conduits, au 

 commencement du paragraplie 18, a reduire le systeme solide primilif a 

 un simple fil metallique representant la ligne suivant laquelle ce sys- 

 teme est rencontre par la couche superficielle appartenant a la nouvelle 

 figure d'equilibre. On en conclura que toutes les fois qu'un systeme so- 

 lide introduit dans la masse n'est rencontre par la coucbe superficielle de 

 la figure produite que suivant des lignes de peu de largeur, on pourra 

 substiluer au systeme solide employe, de simples fils de fer represenlant 

 les lignes dont il s'agit. Seulement, si le systeme solide primitif avail un 

 volume notable, il faudrait evidemmenl ajouter a la masse d'huile un vo- 

 lume equivalenl de ce liquide, pour occuper la place des parlies solides 

 supprimees. 



