42 SUR LES FIGURES D'EQUILIBRE 



dimensions tres-minimes ; la fig. 12 represente tout le systeme dans ce 

 dernier etat. II est meme possible de faire disparaitre entierement la petite 

 masse centrale, et d'obtenir ainsi un systeme laminaire complet; mais 

 pour cela , il est necessaire d'employer certaines precautions que je vais 

 indiquer. Lorsque la masse centrale est devenue assez petite, il faut 

 d'abord essuyer parfaitement le bee de la seringue , sans quoi 1'huile 

 adhere a 1'exterieur de celui-ci jusqu'a une certaine hauteur, et cette 

 attraction maintient autour de lui une certaine quantite d'huile que 1'in- 

 strument ne peut absorber dans son interieur. En second lieu, il faut 

 amener le bee de la seringue assez bas pour qu'il soit pres d'atteindre la 

 surface inferieure de la petite masse. Cela etant, on voit, pendant la suc- 

 cion, cette surface s'elever jusqu'a toucher 1'orifice de 1'inslrument, et ce 

 dernier absorbe alors autant de melange alcoolique que d'huile; mais on 

 ne doit pas s'inquieter de cette circonstance, et Ton voit la petite masse 

 diminuer par degres , pour disparaitre enfin completement. Le systeme se 

 compose alors de douze lames triangulaires , dont chacune part de 1'un des 

 Ills de la charpente, et dont tous les sommets se reunissent au centre de 

 la figure; il est represente fig. 15. Mais ce systeme ne se forme que pen- 

 dant 1'action meme de la seringue : si, lorsqu'il est complet, on retire 

 lentement le bee de 1'instrument, on voit se developper, au centre de la 

 figure, une lamelle additionnelle de forme carree (fig. 14). Tel est done 

 le systeme laminaire definitif auquel se reduit le cube liquide, par 1'a- 

 moindrissement graduel de sa masse. 



52. Dans 1'experience precedente, comme dans celle du paragraphe 23, 

 1'epaisseur des lames commence par etre superieure a celle qui convien- 

 drait a I'equilibre. Si done on abandonne le systeme a lui-meme lorsqu'il 

 contient encore une masse centrale, on concoit qu'une portion du liquide 

 des lames sera chassee lentement vers cette masse, et que les lames devront 

 aller en s'amincissant par degres. Aussi arrive-t-il toujours que 1'une ou 

 1'autre de ces dernieres creve apres quelque temps, sans doute par la 

 meme cause que nous avons deja signalee ( 26). 



De la resulte, pour la reussite parfaite de la transformation du cube 

 en systeme laminaire, la necessite d'une precaution dont nous n' avons 



