INTRODUCTION. 5 



egerit et qui criticam istam magis pariter coluerit, sine ambitione, 

 sine fuco. 



Schott lui-meme s'exprime en ces termes * , en parlant de 1'opinion 

 que Ton se faisait communement des observations critiques que les 

 philologues avaient coutume de publier sous diiferents litres : Criti- 

 cum id omne scribendi genus hodie contemni audio. Scio et doleo. 

 Temporum id omne, mihi credite, vitium est, non hominum, nisi im- 

 peritorum , qui has ipsas literas vix a limine salutarunt , sed ad sordi- 

 das tempestive nimis artes conversi, nuntium iis remiserunt, quibus 

 a vulgo segregari humoque tolli potuissent ; quique vere an falso 

 quid in auctoribus legatur vel edatur, cicum, ut Plautino utar verbo, 

 non interduint 2 . 



Mais c'est surtout quand on s'eloigne de 1'epoque a laquelle ces ecri- 

 vains appartiennent , que 1'injustice qui s' attache a leur memoire se fait 

 le plus sentir. En effet, des commentateurs , des critiques, qui se succe- 

 dent de siecle en siecle, profitent des travaux de leurs devanciers, y ajou- 

 tent leurs propres observations et font ainsi faire un pas a la science. Us 

 publient de nouvelles editions d'auteurs anciens, destinees a remplacer 

 les precedentes et qui tendent , par consequent , a faire tomber celles-ci 

 dans 1'oubli. D'autre part, ceux qui se livrent a 1' etude des lettres s'atta- 

 chent de preference aux travaux les plus recents, et il arrive ainsi que, 

 perdant de vue les anciens commentateurs, on ne considere plus que, sans 

 leur activite, la science ne se serait pas elevee a la hauteur qu'elle a 

 atteinte de nos jours. 



1 fipttre de'dicatoire de ses Observations humanae , Antverpiae, 1615. 



a On ne pent cependant disconvenir que Tabus que certains e'crivains ont fait de la critique 

 et 1'exage'ration dans laquelle ils sont tombe's n'aient contribue' a Jeter de la deTaveur sur ce 

 genre de travaux. Aussi Schott n'a-t-il pas manque" de blamer (dans 1'fipltre dedicatoire de ses 

 Nodi Ciceroniani) ce deTaut, qu'il appelle nimiam criticorum in castigando pruriginem, qui sub 

 omni, quod aiunt, lapide scorpionem latere rati, omnia, etiam meridiana luce clariora, sollici- 

 tant, nodum in scirpo, quod aiunt, quaerentes. 11 continue en ces termes : Quorum equidem 

 conatum non damno, immo juvare in partem cupiam, modo earn moderationem adhibeant, ut 

 non nisi deposita ac deplorata tentent emendare, partim veterum exemplarium fide, partim 

 suo-To^/a quadam, lucemque obscuris adferant nodosque expedire studeant; a sanis vero claris- 

 que locis manum abstineant, ne laureolam in mustaceo quaesiisse videantur. 



