6 SUR DES LETTRES INED1TES 



digne d'un siecle barbare, centre tous ceux qui professaient ces etranges 

 doctrines, ou les erreurs des Manicheens se melaient aux dogmes des 

 anciens Gnostiques pour infecter le midi de la France *. 



Les echos de la voix eloquente et terrible de Jacques de Vitry parti- 

 rent de la Belgique pour soulever 1'orage qui devait ecraser le schisme et 

 ses nombreux adherents. 



La mort de son amie, survenue en 1215, ne 1'empecha point de pour- 

 suivre le cours de ses pi^edications en France et dans nos contrees; il ne 

 se tut un instant que lorsqu'il vit les combattants , armes par lui, assez 

 convaincus pour ne plus reculer devant les chances de la lutte. 



Mais il ne lui suffit point de foudroyer les Albigeois de son eloquence 

 passionnee, il voulut aussi precher contre les infideles. 11 peignit la situation 

 des chretiens en Orient sous les couleurs les plus sombres, et joignant 

 1'exemple a la parole, il se croisa enfin lui-meme et partit pour la Terre 

 sainte en 1216. Les details de son voyage en Orient sont raconles au long 

 dans ses lettres. 



La renommee de son zele et de son courage penetra bientot en Pales- 

 tine, et il etait encore en Europe, que les chretiens de Saint-Jean-d'Acre 

 lui firent offrir le siege episcopal de cette ville 2 . 



Avant de quitter la Belgique, il deposa les restes de Marie d'Oignies 

 dans un sarcophage en pierre 3 , et il consacra les derniers moments qu'il 

 passa en Brabant, a ecrire la vie de cette femme pieuse, a la priere de 

 Foulques , eveque de Toulouse , qui , chasse de son siege par les sectaires , 

 avail cherche un refuge dans le pays de Liege, en 1'annee 1212, et avail 

 assiste Marie au lit de mort 4 . 



Cetle vie a ete publiee plusieurs fois; elle est inseree, avec de nom- 

 breuses noles, dans les Acta sanctorum**. 



Apres la mort du biographe, Nicolas de Canlimpre ful sollicile, par le 



1 Michaud, Histoire des croisades, 1. Ill, pp. 390 et stiiv. (Paris, 1826). 



- Michaud, cite. 



5 Molani, Natales sanctorum Bdgii (Lov., 1595). 



* Acta, cite, pp. 654-666. 

 s lb., p. 634-666. 



