8 SUR DES LETTRES INEDITES 



ditation et la priere predisposaienl parliculierement a avoir des visions de 

 routes especes et a subir cet etat intermediate entre la veille et le som- 

 meil, auquel on doit des phenomenes si extraordinaires. 



Au reste, soil foi dans la puissance surnaturelle de Marie, qu'on regardait 

 comme une elue du Ciel, soil respect pour son souvenir, nous voyons, dans 

 la premiere des lettres de Jacques de Vitry, qu'il conservait precieusement 

 son doigt et qu'il portait constamment 1'anneau qu'elle lui avail laisse d . 



II y avait une autre femme pieuse, celebre dans 1'hagiographie beige, 

 avec laquelle 1'eveque de Saint-Jean-d'Acre eut de frequents rapports. 

 Nous voulons parler de sainte Lutgarde, qui tantot est appelee Lutgarde 

 de Saint-Trond, tantot Lutgarde de Tongres, parce qu'elle etait nee dans 

 la seconde de ces villes et qu'elle avait habile dans la premiere, c'est-a- 

 dire au couvent de S te -Catherine extra muros, a S l -Trond. 



Nicolas de Cantimpre, le biographe de celte sainte, que sa credulite a 

 rendu souvent suspect, raconte que, par ses prieres, Jacques de Vilry, fut 

 delivre d'un amour terrestre qu'il avail concu, en Belgique, pour une re- 

 ligieuse malade et pour laquelle il negligeait ses devoirs de predicateur. 

 Le meme auteur assure, en condamnant d'avance ceux qui en pourraienl 

 douter, que qualre jours apres le deces de 1'eveque de Sainl-Jean-d'Acre , 

 celui-ci apparul a sainle Lulgarde et lui dit qu'il avait passe deux jours 

 et trois nuits dans le purgatoire 2 . 



Sainle Lutgarde mourut religieuse d'Awirs, monastere dont a lorl 

 plusieurs auleurs 1'ont faite abbesse 3 . 



L'absence n'inlerrompil point les relalions de Jacques de Vilry avec 

 celle sainte; sa deuxieme lettre, que nous publierons a la suile de celle 

 nolice, lui est adressee. 



En ecrivanl la vie de Marie d'Oignies, Jacques de Vilry voulul rendre un 

 dernier hommage a la memoire de cette femme extraordinaire, dont les con- 

 seils 1'avaient fixe a Oignies et dont 1'enthousiasme sympalhique avait si puis- 



1 Hist, lilt., cite, p. 213. Ada scmcta, cit6, p. 673 et 674. 

 8 Actu sanctorum, mentis Junii, t. Ill, p. 251-244. Hist, lilt., cit6, p. 215. 

 " Voir stir cette sainte, Ada, cite, t. HI, p. 251-265. Vie de sainte Marie d'Oignies, cite, 

 p. 204. Leroy, Grand theatre sacre du Brabant ivallon. 



